Рогнеда права, что я глупый торопыга, и железки мне теперь не помогут. Вольно или невольно дочь князя указала мне путь, которым теперь, в камере, я вряд ли сумею воспользоваться. Слишком поздно я узнал средство спихнуть владыку с трона.

Тут в коридоре раздались шаги. Они были как у старого и мало двигающегося человека. Я удивился: мало кто мог пройти ночью в блок смертников.

Под дверью мелькнул свет факела. Лязгнула задвижка, распахнулось окошко. Сквозняк дернул свечи, заставил трепетать огонь факела в коридоре. В прямоугольнике проема появилась чья-то голова. На освещенном фоне был виден лишь темный силуэт.

Неровное, пляшущее пламя на мгновение выхватывало надбровные дуги, крылья носа и бороду, но не давало рассмотреть лицо целиком. Неизвестный долго молчал, глядя на меня.

– Ну что, Данила-мастер, не выходит каменный цветок? – насмешливо поинтересовался он.

Это был князь. Его я меньше всего ждал этой ночью.

– Сам решил покараулить?

– Тебе дверь открытой оставляли. Что не убежал, зятек?

– А, так это ты приказал?

– А думал, наши дуболомы опять службу завалили? У нас в государстве ничего просто так не делается, неужели сам не знаешь. Как ты говорил: столько прожил, а ума не набрался? Я сейчас открою и уйду. Давай, родной, на выход. Сразу искать не станем, а поймаем – не взыщи, кол за счастье покажется.

– Спасибо, конечно. Не пойму только, зачем мне бежать? – удивился я.

– Кол в зад – это больно. Ты мою девочку спас, потому я тебя сейчас выпускаю.

– Ой ли? – удивился я. – Только поэтому? А не оттого ли, что, убежав, я всем покажу, что никакой я не Пророк-Спаситель?

– Может, и поэтому, – нехотя согласился князь. – Только выбор у тебя небольшой. Или на кол, или сейчас руки в ноги.

– Есть и другие варианты, – сказал я, подходя к компьютеру. – Допустим, я его включаю и подтверждаю свою личность для всех. Для тебя это не секрет, сразу меня признал, а вот остальные ждут гласа из железного ящика, как написано в Писании.

– А ну-ка, – подбодрил меня князь.

– Да пожалуйста, – бодро ответил я, протягивая руки к источнику питания.

При этом у меня нехорошо все заныло внутри. После того как я покопался в микросотовой батарее, переведя на схему плазменного пульсатора, она взорвется при выключении или снятии нагрузки.

Мощности тепловой вспышки хватит разворотить и зажечь половину города, в границах укреплений от Ерофеевского до Коммунального спуска и бывшей улицы Урицкого.

Делать это я собирался в самом крайнем случае, но наглые слова князя требовали сбить с него спесь.