Тумблер на батарее щелкнул, загорелся диод, показывая готовность к работе. Теперь предотвратить подрыв можно было, только медленно отводя гребенку преобразователя от шара микропористого стекла.

В глубине души я надеялся, что Иван Васильевич на этом меня остановит, но тот был не сильно подкован в технике, оттого лампочка не произвела никакого впечатления.

Оставалось только включать компьютер и молиться об исправности комплектующих, блока питания и монитора. Любой отказ и даже перезапуск вызовут взрыв.

Князь увидел мои колебания, но понял их по-другому. На его лице появилась насмешливая и торжествующая улыбка, которая тут же сползла при виде заставки в мониторе.

– Что ж ты в заблуждение вводишь, – сердито сказал он. – Я вскакиваю с постели ночью, бегу тебя спасать. А у тебя тут все нормально!

– Спасибо, конечно, но спасать меня не требуется.

– Даня, Даня, что же ты за человек такой, – грустно заметил князь. – Мы вроде обо всем договорились. Дал бы уж досидеть мне, старику, на троне. Что вдруг понадобилось? Вроде я ни в чем тебя не ограничивал. То хочешь, то и твори.

– И ты типа на меня обиделся?

– Считай, что да.

– Ты видел временное рабочее тело биомассы? Размером с поезд метрополитена.

– Это ты с ними там в городе воевал? – голос его дрогнул.

– Или пучок отростков с зубастыми головами. Каждый в полметра и более толщиной, а куча такая, что весь тоннель ими забит.

– И как же ты с ними справился? – удивился-ужаснулся князь.

Я знал, что он не совсем искренен в своем восхищении. Просто ему надо было со мной срочно помириться.

– Ты знаешь, сам не понимаю. Без чуда не обошлось.

– Господь тому, кто прав, помощь оказывает.

– Ну вот и мне, видимо, оказал. Завязывал бы ты. Ни к чему мне в камере чалиться. Хочешь – завтра диск с речью послушаем, а лучше – ну это все на фиг. Признаешь меня и полномочия вручишь.

– Но зачем? – поразился князь.

– Тяжелые времена требуют отчаянных решений, – сказал я очередную древнюю феньку. Хоть биомасса в Мертвом городе погорела, не факт, что мы ее совсем извели. Я видел, как подыхающие части закрывали собой целые, давая возможность выжить. Если вспомнить, что в геноме биомассы есть ДНК грибов и плесени, можно предположить, что она умеет споры образовывать.

Знаешь ведь, как трудно вывести плесень. Только если от обычной плесени максимум продукты испортятся, то от метрополитеновской выползет вал хлюпающей слизи в шестьдесят метров высотой. И тогда поздно будет что-то делать.