– Оттого, что людей вы за червей считать станете, опустите их ниже плинтуса, чтобы стать их богами. Но дело даже не в этом.

Черви быстро плодятся. Нищета, голод и невежество – лучшая пропаганда деторождения. Оглянуться не успеешь – вся Земля людьми забита.

– Только поэтому? – князь выглядел озадаченным. – Люди – главное богатство.

Я не стал говорить ему про то, что сам был жертвой такого вот управления в прошлой и этой жизни, оттого теперь хочу, чтобы никто и никогда не управлял людьми таким вот способом. Князь бы не понял.

– Планетарная катастрофа ничему не научила? – спросил я. – Не будем спорить. Я тебя услышал, но будет, как я решу. Ты дворец собирался будить?

– Покажи сначала, – хмуро сказал Иван Васильевич, протягивая пластиковую коробку.

– Ну, смотри, – ответил я, беря кейс и заталкивая диск в дисковод. Болванку с тестовыми записями я машинально сунул в освободившуюся коробочку.

Внутри противно екнуло. Мне ужасно захотелось, чтобы прямо сейчас случилось чудо. Но нет. Файл явно воспроизводился, но, увы, без звука.

Князь благоговейно взирал на мои манипуляции, потом долго глядел на экран, где на картинке бегали полоски эквалайзера. Ужас и восторг на лице владыки сменились недоумением.

– А звук-то где? – спросил он.

– Нету, – признался я. – Перепутали платы, не те в сборку положили.

– То есть как?! – князь зашелся наглым и торжествующим смехом. – Не работает? А ты тут мне про светлое завтра рассказываешь? Да на колу ты завтра будущее увидишь.

Владыка смеялся долго и от души.

– Видишь, Бог на моей стороне, судьба такая, – заметил он, вдоволь повеселившись.

– Да не судьба. – возразил я. – Татьяна придумала все это. Я вообще хотел без всей технической фанаберии. Научился я людей голосом давить. Вон ты аж приседал, когда я к тебе ругаться пришел.

Раньше это НЛП называлось, только развили мы с Татьяной его так, что от исходника только название осталось. Но она убедила, что так надежней. Демагогов и крикунов хватает, а компьютер через много веков собрать не у каждого получится.

– И как все вышло? Из ума выжил, перепутал? Не стыдись. Ум к старости тряпичным делается.

– Бывает, – заметил я. – Старик в инвалидном кресле искусство сборки основательно забыл. К моменту подготовки запчастей сам я не собирал «машинки» лет семьдесят. Это сейчас, когда жопа чувствует приближение кола, в молодом мозгу оживает относящееся к теме.

Любая мелочь, все что читал, видел, слышал про фичи и баги новомодного XP Second Edition. А тогда фатальность проблемы несовместимости вообще не пришла в голову. Пустяк. Берешь любую другую плату на складе, и всё.