– Ладно, какая разница. Что сумка такая тяжелая?

– А ты погляди, – с гордостью сказал брат.

Под кульками с электроникой я нащупал свою ручницу, а к ней несколько мешочков с пулями и картечью.

– Серега, ну ты даешь, – поразился я. – В башне ведь была, под замком.

– А то, – довольно сказал тот. – Ты мне, я тебе. Я человеку услугу, а он вовремя отвернулся.

– Спасибо, брат, – произнес я. На глазах помимо воли выступили слезы. – Мне тут много чего сделать нужно будет. Но обещай, что прямо сейчас пойдешь домой, разбудишь отца, Веру, детей и без вопросов выведешь их куда-нибудь подальше. Лучше аж за Павловскую слободу.

– Что так? – насторожился брат.

– Я тут в батарее покопался. Если сейчас комп выключить, весь старый город снесет. Очень на кол не хотелось.

– Ну ты, брат, даешь… – только и сказал Сергей. – И что, теперь мы все взорвемся?

– Нет. Если сделать все аккуратно. Если к утру не случится, возвращайтесь. Я дам тебе час на сборы, потом займусь. Беги давай. Спасибо, век не забуду.

– Мы же братья.

Сергей торопливо пожал мне руку и скрылся.

Никогда раньше тяжесть оружия не была такой приятной. Когда на локте разместился заряженный массомет, напряжение и мандраж последних часов ушли. Я снова был хозяином ситуации.

Сергей насобирал самых разнообразных плат, включая самосборные ЦАПы, которые использовались в экспериментах с продольными волнами. Но все нужное для компьютерного звука присутствовало.

Через час, с превеликими предосторожностями, я снял корпус батареи, подсоединил вольтметр и стал неспешно крутить регулировочный винт гребенки преобразователя.

Милливольт в минуту – это очень медленно, даже если исходное напряжение всего полтора вольта. Оттого я соорудил, сколько смог, преобразователи-гасители – самый первый придуманный мной энергетический прибор.

Ориентируясь на ощущения, я медленно и монотонно стал крутить микрометрический винт настройки. Иногда в ладонях начинало колоть, показывая, что процесс идет слишком быстро. Собранные из фольги и картона гасители нещадно воняли и потрескивали, а пара даже вспыхнула.

Когда небо стало светлеть, вольтметр встал на ноль. Без запасенной в пространстве энергии работа гасителей отозвалась головной болью и желанием выть в безысходной тоске.

Я как можно быстрее раскидал пластины. Восстановление батареи заняло около часа. Воткнуть и установить звуковую плату было делом техники, но тоже требовало времени.

Когда компьютер смог проигрывать диски, в дверях загремели ключи. Явились стражники и амазонки, назначенные для контроля правильности Испытания.