Взгляд наткнулся на шарик невдалеке. Чуть дальше другой. Словно почувствовав, внимание хозяина, сферы пошевелились. Угловатые символы тускло засветились, в мозгу окрепла чужеродная нить. Я устало отмахнулся, приказал оставаться на месте. Рано. Не стоит привлекать внимания. Дэвид почему-то медлит. Скорее всего, собирается с силами, изучает обстановку. Но мне на руку. Смогу подготовиться, встретить как должно… Огоньки потухли, шарики послушно обратились в бездушные кусочки металла.

Раздался шорох, стук камней. Я обернулся на звук, прищурился. Обломки метрах в десяти впереди шевелились. Показалась грязная окровавленная кисть, следом голова. Волосы черные, торчали как иголки дикобраза. Лицо бледное, изможденное, в синяках и царапинах. Глаза круглые, изумленные. Ведь понятно, иного человека просто посекло осколками или размозжило. А он выжил, да еще относительно здоров. Ничего, привыкнет со временем. Если удастся вырваться.

Димка застонал, закашлялся. Глухо выругался, отодвинул несколько крупных валунов. С трудом встал на ноги, пошатнулся. Вокруг мага взметнулся пылевой вихрь, тонко засвистел воздух. Запахло озоном и влагой, ближайшую гору накрыло густой тенью. Я глянул вверх, хмыкнул. По небу стремительно расползались тяжелые тучи. Пожирали звездное полотно, приближались к луне. Несколько смутных всполохов прорезали пелену. Издалека прилетели раскаты грома. Стихия пришла магу на помощь.

Парень повертел головой, заметил меня. Спотыкаясь и оскальзываясь, пошел навстречу. Но не успел преодолеть и половины расстояния, как грянул второй акт представления…

На краю уступа мелькнула смутная тень. Полупрозрачная, бесплотная. Раздался отчетливый скрип, шаги. Я открыл рот, дабы предупредить. Но Димка и сам понял. Резко развернулся, закричал и выбросил руки. Воздух пришел в движение. Скрученные спиралями потоки ветра подобно копьям ударили в дальний валун. Громыхнуло, камень пересекла широкая трещина. Но тень ускользнула, стремительно прыгнула в сторону. Ответила тонким и узким световым лучом. Огненная дорожка пересекла грудь мага, воспламенила одежду. Димка словно и не заметил. Взревел, ударил повторно. С неба низринулась толстая ветвистая молния. Расплавила груду обломков, взорвала скалу. Мир заполнился чудовищным грохотом. Белая вспышка чуть не выжгла глаза.

Я мотнул головой, поморгал. Сквозь тонкий свист в ушах прорвались звуки: отчаянные крики мага, грохот и шипение, хлопки и визг. На меня накатывали волны холода и жара, лицо царапали осколки, горячая пыль. Зрение вернулось, и я увидел парня. Димка парил в полуметре над землей, непрерывно бросал заклятия. Молнии, копья ветра, вихри. С края уступа огрызались сгустками света, комками и брызгами чего-то алого. Смутная тень ловко прыгала по камням, каждый раз ускользала. И приближалась. Дэвид двигался настолько быстро, что взор просто не успевал уследить. Но между тем четко и расчетливо, по определенной схеме.