– Разве? – хмыкнул седой маг. Перевел взор на Козерога. – Или кто-то давно обманул нас?.. Разве грешно идти так, как желаешь? Миру и людям порой нужна встряска. А раз мы являемся Поколением Перемен, то почему бы и нет?! Земля будет такой, какой пожелаем мы. Но, честно говоря, я разочарован, господа. Вы – сильные, умные, лучшие и обличенные властью – возитесь в мусоре подобно тараканам. Смотреть вперед и идти к будущему не способны. Тлеете как гнилушки, боитесь за свои жалкие жизни. А чтобы пошевелить пальчиком, решиться на риск – ни-ни!.. Вопрос – достойны ли вы занимать столь высокое положение?..

– Гвион! – прорычал Глава Совета. – Что за крамольные речи?..

– Крамольные? – скрипуче расхохотался Повелитель Ветра. Встал со стула, поправил галстук. – Для вас да. Дряхлые старики, забывшие, кем являются.

– Ты переступил допустимые грани, – угрожающе сказал Ричард, нахмурился. – Или хочешь попасть под Суд?.. Устроим.

Слова Главы утонули в зловещем шипении. На Гвиона смотрели с бешенством и ненавистью. Глаза Старейшин грозно мерцали, лица кривились в брезгливых гримасах. Но Повелителя Ветра это нисколько не смущало.

– Мне жаль вас, – проскрипел Весы.

Седой Властитель медленно повел головой. Натолкнулся на внимательный и умный взгляд ученого. Неожиданно подмигнул и несколько виновато развел руками. Козерог понял. На грубом лице Асмунда отразился испуг, злость. Вокруг громадных кулаков вспыхнуло синеватое сияние. Пол дрогнул, фонтанчиками взвилась пыль. Бывший пират рванулся, попытался вскочить. Но не успел.

Огоньки свеч и пламя факелов сдуло порывом ледяного ветра. Тени разлились вширь, заполонили комнату холодными чернилами. Раздался частый треск. Помещение просто перестало существовать. Исчезло, провалилось в пустоту. Но спустя миг появилось вновь. Беспросветный мрак окрасился в сероватые призрачные тона. Возникли контуры потолка и стен, невесомые очертания мечей и щитов, копий, арбалетов. Свет рождался прямо в воздухе, мягко струился. По полу ползли мокрые клубы тумана. Комната изменилась, стала чужой и страшной.

Стол возвышался посреди зала подобно неукротимому скальному плато. Старейшины восседали на стульях, обратились в статуи. Позы неестественные, застывшие. Лица искажены в гримасах испуга и ненависти. Асмунд со сжатыми кулаками, по-бычьи наклоненной головой. Поднялся, присел для прыжка. Толстяк Архил прикрыл глаза руками, втянул голову в плечи. Так и замер. Кроме викинга лишь Ричард почти успел. Лик Главы Совета неуловимо поменялся, приобрел хищные черты. Уже не руки, а когтистые лапы опирались на столешницу. Еще бы секунда и Лев вошел в Тотемный облик.