Гвион закончил поправлять галстук. Окинул помещение любопытным взглядом, потрогал толстый нарост инея на столе. Хмыкнул, возвел глаза вверх. На потолке клубился черный вязкий дым. Медленно уплотнился, обрел форму. За каменные плиты держалось жуткое существо. Огромное, отвратительное. Похожее на помесь человека и летучей мыши. Худую впалую грудь и тонкие конечности покрывала короткая сероватая шерсть, кожистые крылья хлопали как полотнища. Уродливая харя злобно кривилась, с длинных клыков капала слюна. Глаза – кроваво-алые щели. Сверкали в сумерках, горели жаждой и злобой.

Ловко цепляясь когтями за выступы, тварь переползла по потолку. Застыла комком шерсти, кожи и костей. Что-то неразборчиво прошипела.

– Давно пора, – холодно ответил седой маг.

Опустил взор, с милой улыбкой осмотрел собратьев. Достал из кармана короткий толстый нож, попробовал пальцем остроту. Существо на потолке хрюкнуло. Низким загробным голосом прорычало нечто на непонятном языке. Короткая пауза… и вновь рычание. Свет мигнул, туман окрасился в алый цвет. Мгла раздалась вширь, отхлынула от стола. Из пола брызнули огненные брызги, взвилось красноватое призрачное пламя. Ковер обратился в пепел. Показались серые каменные монолиты. А на них – огромная магическая фигура. Звезда с одиннадцатью лучами.

– Говорил же, – пробормотал Носитель Тотема весов. – Если задумаю свергнуть – никто не догадается. Простите, собратья! Но вы не годны для правления Миром. Лишь попусту тратите остатки Силы, роетесь в каждодневных делах как в навозе. А цивилизации и людям нужны пинки и толчки, нужны настоящие правители. Вы пережиток и уйдете в прошлое. Останусь я.

Седой маг подошел к ближайшему Старейшине. Положил руки на плечи, приставил нож к горлу. Раздался противный хруст. Кожа лопнула, исторгла поток горячей крови. Свет мигнул, фигура на полу загорелась ярче. Гвион перешел к другому Властителю, повторил действие. Задержался ненадолго, полюбовался кровью на пальцах.

– Я не свершаю убийства, – задумчиво проскрипел Весы. – Вы давно тяготитесь существованием. Но боялись признаться даже самим себе. Я освобождаю вас. И остаюсь. Потому что хочу жить, жажду идти дальше.

Гвион перешел дальше, взял Мухаммеда за волосы и отогнул голову назад. Резко полоснул по горлу. Не глядя на кровь, сделал шаг в сторону. Быстро расправился с худосочным Тиграном. Таким образом, обошел стол по кругу. Замешкался лишь с двумя Властителями. Гиганту Асмунду шепнул на ухо: «Сожалею, ты достойней других. Но так надо…» Еще минуту разглядывал Главу Совета, задумчиво тер подбородок. Ричард едва заметно шелохнулся, моргнул. Лицо Льва исказилось в бешенстве и ненависти.