«Вадим», – мелькнула смутная мысль.

Послышался щелчок, в воздухе сверкнула сталь. Гибкая металлическая змея обвила грудь парня, оставила глубокую кровоточащую царапину. Ученик волхва охнул, отшатнулся и упал. Глаза закатились, с губ сорвался тихий стон.

Из тени выползла худенькая девушка, склонилась над парнем. Погладила по щеке, что-то шепнула… Выглядела плохо. Волосы растрепаны, одежда измазана. Личико бледное и изможденное. На щеке громадный фиолетовый кровоподтек, губы разбиты в кровь.

Послышался резкий неприятный смешок, звон и шаги.

– Что, Роберт, попались неугомонные пленники?..

– Да, командор, – отрапортовали в ответ. – Люди Джека притащила минут двадцать назад. До сих пор не могу справиться. Этот русский медведь постоянно пытается порвать цепи. Уж не знаю чем думает. Отсюда не выбраться. Но не сдается. Плети для него как пуховые перья.

– Мильтон опять выслуживался перед Гвионом? Черт! Жалко, я пропустил потеху. Прибыл из Африки, только костюм сменил, – вновь раздался скрежещущий голос, по стене метнулась тень. – Зачем нянчишься? Или человеколюбие проснулось? Если не помогают плети, бей палками. Орудий у тебя предостаточно. Или заклятием. Могу подсказать пару изощренных. Но стариковские методы лучше. Удовольствие больше и результат виден сразу.

– Простите, командор, но парни ясно выразились – пленники составляют определенную ценность для Владыки Гвиона. Убивать нельзя.

– А никто и не говорил об убийстве. Запомни раз и навсегда – пленника нужно сломить любой ценой. Запугать, растерзать душу. Иначе в самый неподходящий момент вцепиться тебе в горло и сбежит. Дай-ка мне плеть, я покажу как надо.

– Но командор! Весы нас по голове не погладит!

– Боишься, Гвиона? Правильно. И я опасаюсь. Но Повелитель Ветра будет не в претензии, если я проведу небольшой воспитательный процесс.

Шорох, тяжелый вздох и позвякивание металла. Тени испуганно шарахнулись по стене. Ракурс опять сместился. Рядом с пленниками стояли двое. Один – крепко сбитый и мускулистый. Лицо квадратное и глуповатое, одет в черную форму. Другой высокий и лощеный, худощавый. Черты лица утонченные и холодные. В голубых глазах высокомерие и жестокость.

Высокий отобрал у охранника плеть, щелкнул в воздухе и удовлетворенно хмыкнул. Быстро облизнул губы, маслено посмотрел на пленников.

Девушка погладила парня по щеке, резко обернулась.

– Не смей! – высоким ломким голосом сказала она. – Не тронь, скотина!..

– О!.. Вот те раз! – захохотал командор, удивленно выпучил глаза. – Ведьма! Откуда, Роберт?..

– Команда Мильтона была в России, – угрюмо ответил охранник. Неуверенно помялся, отвел взор от горящего гневом лица девушки. – Владыка Гвион проводил какую-то операцию. Более важные пленники находятся в магически экранированной камере. Но эти тоже нужны.