Колечко с крестом перед мысленным взором Максима вдруг просияло золотом, и в кабине раздался отчётливый щелчок, будто на кафельную плитку упала монета.

Внутри пучка «бамбуковых стволов», представлявшего своеобразный терминал управления, родился звон, вспыхнули красным светом кончики веточек.

Вероника вздрогнула, ойкнула, и острый нос самолёта исторг полотнище прозрачной вибрации воздуха, струёй метнувшееся вдаль, испарившее в сотне метров от аппарата каменный горб величиной с корпус вертолёта!

Вероника испуганно сдёрнула с головы рога.

– Макс! Я… я… кажется…

– Ура! – Костя захохотал. – Получилось! А вы не верили! Ну и кто тут гений?!

– С ума сойти! – выдохнул шокированный Редошкин. – Вот это выстрел!

Максим опомнился.

– Натяни корону! Идём в атаку! Костя – ты на скорости…

– Нет уж, это моя забота! – возразил Редошкин. – Здесь нужны другие мозги!

– А если пушка не стрельнёт? – воинственно запротестовал молодой человек.

– Вот если не стрельнёт, тогда и займёшь моё место! Сиди и не вмешивайся! Я готов, командир!

– Погнали! – бросил Максим. – Вика, прикажу стрелять – стреляй!

– Поняла.

Самолёт сорвался с места, свечой ввинчиваясь в небо.

Песчаная полоса легла под ним жёлто-оранжевым застывшим морем.

Первые носорогопауки уже вышли к кратеру и двигались к скальному поднятию, увенчанному створками раскрывшегося купола над шахтой с «эйфелевой башней». Через несколько минут чудовища, созданные каким-то другим этносом Демонов, должны были взобраться на возвышенность, и Крепость была бы обречена на уничтожение.

Максим нацелился на ближайшего к шахте гиганта.

– Вика, бей!

Нос самолёта «чихнул» разрядом, достигшим монстра за долю секунды, и превратил его в облако быстро редеющего тумана.