Вскоре монахи убедились, что новичок сам обладает некой внутренней силой. Он мог исцелять больных и предсказывать погоду, движением руки он снимал усталость и залечивал раны. Он мог предвидеть будущее и знал детали прошлого, которые хранились как самые сокровенные тайны монастыря. Понемногу молодой монах завоевал доверие братьев, и даже старшие стали почитать его как равного.

Однажды утром он собрал всех в храме Каменного Будды и объявил, что увидел, как грядет большая беда – долину скоро накроет черная лихорадка. Много людей умрет, еще больше останутся калеками. Великая сила монастыря может помочь, но он в одиночку не справится и ему нужен помощник, который будет посвящен в высшие таинства медитации, позволяющие контролировать силу монастыря.

Через два года долину накрыла чума, выкосив почти всех жителей. В монастыре выжили только молодой монах и его ученик. С тех пор сожженный, чтобы убить заразу, монастырь никто не восстанавливал, но все в округе знали, что в его руинах живут два странных монаха, обладающих силой, дарованной им самим Буддой. К ним носили больных детей и немощных старцев, а те возвращались домой исцеленные и полные сил. Зерно, освещенное ими, давало богатый урожай, а скотина – здоровый обильный приплод. Вскоре жители заметили, что их небольшую, зажатую среди гор долину неприятности стали обходить стороной, и не без основания решили, что все это благодаря двум отшельникам, обитающим в разрушенном монастыре.

Тем временем молодой монах закончил обучение своего преемника и сообщил, что его миссия выполнена и для поддержания баланса пришло время исполнить последний ритуал. Он взял с собой кувшин воды и чашку проса и уединился в тайной пещере, выкопанной под монастырем, приказав ученику не беспокоить его целый год. Через двенадцать месяцев ученик спустился в пещеру и увидел там иссохшее тело монаха, сидящее в позе медитации перед статуей Будды. Перед ним на расстоянии вытянутой руки стоял кувшин и чашка, в которой лежали изъеденные плесенью остатки проса. Учитель исполнил древний ритуал просвященных монахов. Он впал в глубокую медитацию и, усилием воли почти полностью изгнав жизнь из своего умершего от жажды и голода тела, перешел в высшее состояние просветления.

Теперь ученик стал хранителем монастыря и той силы, которая в нем находилась. Но в тоскливые осенние вечера и в самые холодные зимние ночи он не чувствовал одиночества, потому что с ним рядом было необъяснимо мощное и светлое бестелесное нечто, кого еще недавно он называл учителем. Оно питало его странной всепроникающей энергией, давая силы на то, чтобы сохранять в долине мир и покой.