— Интересный взгляд на вещи. Но мнилось, что когда ты выходишь за пределы животных потребностей, назад мозг не перестроить.

— А я может, прикидываюсь. Воображение знаешь какое, ого-го… вот представляю, что из тех самых, простых. И наслаждаюсь, наслаждаюсь. А потом снова переобулся, и вперед, покорять неведомые воды и глубины в погоне за возвышенной мечтой.

— Тебе не кажется, что тут попахивает конформизмом и лицемерием? — с сомнением спросил я.

— Напротив! — с жаром ответил поэт. — Я считаю сие признаком гибкости и сложной многогранной натуры.

— Ну-ну, — сказал я, скорчив скептическую мину. — А говоришь, нет таланта политика. Но вон как ловко играешь подменой понятий. Как колоду тасуешь. Зря отбиваешься от престола, из тебя бы вышел гранд.

— Уволь! — фыркнул Фергюс. — Лучше буду сушеную рыбу и морскую капусту жрать всю жизнь, чем полезу в паучье гнездо.

— Вас, богатых, не поймешь, — пробормотал я под нос. А сам подумал, что громкие заявления поэта разобьются вдребезги, если ему действительно придется перейти на диету поскромней.

Хорошо косить под бедного, когда обладаешь суперсилами под названием богатый папа, бездонные карманы и бесконечные деньги. Фергюс отчаянно не хочет взрослеть и разуметь, что и за это придется платить в итоге. А мы платим за каждый вздох, за каждую секунду существования, за принятые решения. А если живем в долг, то рано или поздно нам предъявят пени по кредитам.

Но кто я такой, чтобы судить? К тому же, возможно, сам немного завидую тому, что поэт может себе позволить быть беззаботным ребенком, а я нет. Фергюс неплохой парень и хороший друг. Само собой порой надо спускать с поверхности на дно, но кое-что можно и прощать.

Ведь каждый сходит с ума по-своему. Другое дело, к чему приведет безумие.

Вздохнув, я вновь бросил взгляд на поэта. Тот выглядел весьма несвежим. В одежде, в которой явился на прием МакМолоуни, закономерно измятой. На рубашке пятна от выпивки, волосы растрепаны, синие глаза потускнели и налились кровью, лицо опухшее, щеки и шея в щетине. Разило знатно. Не так как от Мерти, но тоже мощно и люто.

— Ты собрался драться в таком состоянии? — спросил я.

— А что такое? — удивился сын грандлорда. Одернул борта сюртука, поправил платок на шее и гордо задрал нос. — Я бодр. Хотя ты прав, здоровье поправить не помешает.

Достав из внутреннего кармана плоскую металлическую флягу, открутил крышечку и сделал жадный глоток, предложил мне.

— Нет, — ответил я. — Хоть кто-то должен оставаться трезвым.

— Орм, ты скучный, — заявил Фергюс. Похлопал меня по плечу и сделал картинный жест, показывая на груду мусора. — Проникнись, наконец! Мы вдвоем против целого мира на задворках цивилизации. Будем стоять тут, на фоне уныния и разрухи, и как два героя в Аду обороняться от мерзких тварей… Романтика же!..