Уюс был ещё жив.

Ударившись о перила и оставляя на палубе широкий кровавый след – протез был вырван с мясом, он ещё нашёл в себе силы подползти к краю платформы. Свесив голову вниз ветеран что-то хрипло каркнул и, приподняв голову, окинул взглядом посадочные площадки. Это стало его последним движением – разом обмякнув птица замерла, продолжая мёртвым глазом следить за отлётом последних кораблей.

Камера ещё успела показать, как пара грузовозов, на чьих серых бортах виднелась тройка белых кружков, рванулась в коридор шлюза, но это уже были последние кадры репортажа. Картинка покрылась рябью помех, налилась белым светом и пропала, оставив Маслова неподвижно сидеть в свете начавших разгораться ламп.

– Они подорвали реактор, – пояснила Ролаша: – Часть техников, запертых в силовом отсеке, перевела его на ручной режим и вывела на критический уровень. Им удалось балансировать на грани до отлёта последних кораблей, после чего, – она замолчала, отдавая дань уважение смелости погибших.

– Да уж, – не зная, что и сказать на увиденное, Игорь покачал головой, примеряя на себя подвиг подорвавших себя птиц: – Наверное, я был не прав, считая пернатых трусами. Не знаю, смог бы я так.

– Перекусить хочешь?

– Просто воды, – он опять покачал головой, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного.

– Сейчас будет, – кивнув, подняла голову к потолку Ролаша: – Два-Семь. Второй давай, – и вернув взгляд на Игоря, добавила: – Он совсем короткий. Даже и не репортаж – просто запись с камер.

Свет начал гаснуть, а на появившемся экране проступил шар планеты.

– Тзуш, вторая планета системы Шу, – принялась она давать пояснения: – Аграрный мир на окраине владений кхарков. Единственная, где имеются формы жизни.

В пустоте рядом с Тзуш что-то заблестело и камера, увеличив картинку, показала странное образование, словно составленное из множества лепившихся друг на друга прозрачных кристаллов. Отдалённо оно напоминало друзу, но в отличии от виденных Масловым музейных образцов, иглы этого объекта торчали во все стороны не позволяя понять, или угадать, где у него перед, а где зад.

Картинка замерла, превратившись в стоп-кадр и Ролаша продолжила: – Это первая запись. Неопознанное тело появилось в Шу две недели назад. Вот так выглядела планета до появления объекта. Присмотрись, – подойдя к экрану она указала на разрыв в стене облаков. Видишь эти квадратики?

Присмотревшись, Игорь кивнул – сквозь прорехи белого одеяла проглядывали ровные квадратики плантаций, покрывавшие, наверное, всю поверхность планеты.

– Хорошо. Следующее изображение – вид планеты спустя неделю после начала вторжения. Два-Семь, давай.