Картинка сменилась, демонстрируя вид на планету куда с меньшего расстояния. С погодой в тот день фотографу, кем бы он не был, повезло – облака практически отсутствовали. Но если погода и благоприятствовала, то сказать чего-либо позитивного об увиденном было сложно.

На месте плантаций, радовавших глаз чёткостью и упорядоченностью своих линий, сейчас топорщился кристаллический лес, угрожая зрителю острыми гранями боков и тонкими иглами макушек.

– Всё, что удалось узнать, – продолжила Ролаша: – Так это то, что кристаллы перемещаются в пространстве скользя по линиям электромагнитных волн. Стоит им оказаться в системе, как они, безошибочно выбрав объект с наличием органики, начинают бомбардировку его поверхности. Достигнув цели и обнаружив искомое поблизости, они взрываются, заражая собой всё вокруг.

– А тот, первый вирус? – Оторвавшись от картинки, Игорь посмотрел на неё: – Он как перемещается? Так же?

– Механизм первого непонятен. – Покачала она головой: – Похоже на проход через гиперпространство, но сходство весьма отдалённое. Вернёмся к этому, Два-Семь? Ролик два, часть три пускай.

Теперь с экрана на человека смотрела поверхность заражённой планеты. Её поверхность, везде, куда бы он не посмотрел, покрывал ровный слой невысоких, едва до колена, прозрачно-синеватых кристаллов. Камера чуть повернулась и в кадре оказалось скопление камней, на вершине самого крупного из которых копошилась крохотная фигурка.

Последовавший наплыв принёс зрителю кхарка, сидевшего привалясь спиной к выступу скалы. Ещё одно увеличение и лицо ящера заняло весь экран, позволяя Игорю в деталях рассмотреть произошедшие с этим разумным перемены.

Ящер был слеп.

Большую часть его, похожей на морду крокодила головы, покрывали мелкие кристаллы. Их сплошная, полупрозрачная корка закрывала оба глаза и охватывала затылок, образуя нечто вроде шлема. Прямо на глазах Маслова рвущийся наружу кристалл пробил костяную чешуйку и выставив наружу острый конец, принялся расти, выбрасывая из себя тонкие ветки кристалликов-побегов.

Кхарк был ещё жив.

Приоткрыв пасть, он вывалил наружу покрытый коркой язык и попытался им, словно собака, дотянуться до нового очага боли. Чем закончилась эта попытка Игорь не узнал – камера, словно сжалившись над зрителем, повернулась в сторону возвращаясь к общему виду.

Оказавшаяся в кадре тонкая струйка дыма явно интересовала оператора больше, чем последние минуты жизни разумного – последовал очередной наплыв и перед ними возникла летающая платформа, краем воткнувшаяся в землю. От окончательного падения её удерживал целый букет кристаллов, расцветший в проломе по центру корпуса.