Так или иначе, они продолжали двигаться вперед, а Миас ждала появления корабля, который мог уничтожить «Дитя приливов». Фогл выкрикивала глубину, Динил выбирал направление, Барли направляла корабль, а Джорон дрожал и страдал от зуда под курткой. Когда он в последний раз осматривал свое тело, он обнаружил, что кожа на предплечьях стала красной и потрескавшейся, еще одна маленькая неприятность, добавившаяся к жизни на корабле флота.

Отец рассказывал ему совсем другие истории о флоте: удалые приключения, жизнь, полная уважения и веселья.

Он услышал стук сапог по сланцу, и через мгновение из тумана появилась Миас, волосы и шляпа которой покрылись росой.

– Какие новости, супруга корабля? – спросил Джорон.

– Хорошие новости и плохие, хранитель палубы, – ответила она.

– Ну, – сказал Динил, – начни с хороших, тогда нам будет легче перенести плохие.

– Так никогда не получается, – ответила Миас, подходя к мужчинам. – Ну, хорошая новость состоит в том, что я правильно оценила характер Кири. У нее не хватило терпения оставаться на месте и ждать, поэтому я уверена, что сейчас она патрулирует северную часть океана.

– Но это ведь хорошо, верно? – спросил Динил.

Миас прищелкнула языком и скорчила гримасу, словно хотела сказать: «Все совсем не так, как кажется».

– В некотором смысле, да, так и есть, но я боюсь, что «Охотник Старухи» где-то рядом. Я рассчитывала, что туман поможет нам пройти незаметно, но нас увидели. Над левой башней поднимается дым, которого не было еще три поворота песочных часов назад, поэтому нам следует считать, что «Охотник Старухи» достаточно близко, чтобы заметить сигнал.

– Если возможно увидеть дым в таком тумане, – заметил Джорон.

– Туман стелется низко над водой. Это хорошо видно с главного крыла, а «Охотник Старухи» выше нас. – Миас пожала плечами. – Они увидят дым.

– Станет ли башня в нас стрелять? – спросил Джорон.

Динил и Миас улыбнулись, но в их улыбках не было веселья.

– Ну, «башня» – это сильное преувеличение, – сказала Миас. – Если аракисианы действительно вернулись, то нельзя исключать, что здесь появятся башни, но сейчас это лишь маленькие хижины. Нам следует опасаться их не больше, чем плевков.

Черный Оррис опустился на плечо Миас.

– Задница Старухи, – заявил он.

Именно в этот момент они вышли из пролива Намвен. «Дитя приливов» появился из полога тумана, точно призрак, за ним ползли последние густые клубы, которые тут же уносил прочь поднявшийся ветер. Освободившийся от тумана воздух был кристальным, холодным и чистым, а небо – синим, как в самые лучшие дни, и видимость многократно улучшилась во всех направлениях.