Она грустно вздыхает и на минуту закрывает глаза, а потом неловко нагибается и поднимает с земли фляжку.

– Какие мы сегодня сентиментальные. Всё из-за тираги. – Валаска решительно завинчивает крышку на фляжке.

Я обессиленно роняю голову на руки.

– Теперь голова разболелась по-настоящему.

– Ты слишком много выпила, – отвечает Валаска, изогнув бровь, но по-доброму, без осуждения. – Я тебя предупреждала.

– Знаю. – В голове будто непрерывно стучат молотком. Одна беспокойная мысль сменяет другую: Айвен, Лукас, Жезл, малыш Сейдж, пророчество… моя магия. – Я ничего не понимаю, – признаюсь я Валаске. – Всё так запутано.

– Ничего страшного, – умиротворяюще отвечает она. – Так часто бывает.

Из моей груди вырывается резкий смех, и я цепляюсь взглядом за лучащиеся уверенностью глаза ночной собеседницы, пока мысли бегут по бесконечному кругу.

– Ты похожа на моего профессора из университета. Он тоже говорит, что сомневаться – хорошо. Он дал мне прочесть книги о нашей истории, где всё изложено с разных точек зрения.

Последнее слово мне никак не удаётся выговорить чётко, язык заплетается.

– Я тоже так делаю, – одобрительно кивает Валаска. – Читаю всё, что попадает в руки, написанное разными учёными с разными точками зрения. – Она криво улыбается. – Я даже тайком привожу сюда книги. Надо же подпитывать свои сомнения. – Валаска морщит лоб, будто её одолевают тревожные мысли. – Знаешь, начитавшись таких книг, трудно кого-то осуждать. Наверное, потому я и стала идеальной наперсницей. Мне все поверяют секреты, и я их честно храню. Вот и выходит, что секретами со мной делятся все, а по-настоящему не любит никто.

Последние слова она произносит притворно легкомысленно, однако за этим тоном прячется боль. Уголки рта Валаски приподнимаются в призрачной улыбке.

– Зато у меня много настоящих друзей. – Чародейка умолкает и оценивающе смотрит на меня. – Знаешь, если у тебя с кельтом ничего не выгорит, возвращайся к нам. Прежде чем тебя обручат силой. Из тебя получится хорошая воительница. Мы научим тебя сражаться. И ты больше никогда не будешь слабой.

Это предложение кажется таким странным, что я заливаюсь смехом. Сделать из меня воительницу амазов? Это невозможно.

Однако, немного поразмыслив, приглашение кажется на удивление заманчивым.

– Я сама тебя всему научу, – настаивает Валаска.

– Коз пасти тоже научишь? – шучу я.

– Конечно, – улыбается Валаска.

– Спасибо. Я подумаю, – отвечаю я.

Внезапно меня начинает тошнить, больше всего мне сейчас хочется лечь и не двигаться, чтобы мир наконец перестал кружиться.