– Шкуры сложены в ящики из эльфийской стали, – сообщает Айвен.

– И эти ящики заперты, – добавляет Гарет. – Они стоят в кладовых под замком.

Валаска презрительно фыркает:

– Замки нам не помеха. Справимся.

– Каждую таверну охраняют двое или трое магов четвёртого уровня, – сообщает Рейф.

Валаска задумчиво кивает.

– Мы сплетём руническую сеть и ослабим их магические силы. С этого и начнём. Так где стоят эти охранники?

Тристан, Рейф, Гарет и Айвен целый час подробно рассказывают, где находятся кладовые, по каким дням и в какие часы в тавернах меньше всего посетителей, когда охранники покидают свои посты, и перечисляют ещё множество мелких деталей.

– Как там Марина? – спрашивает Гарет, когда обсуждение почти закончено. В его голосе легко расслышать нотки беспокойства и печали.

Представляю, как ему тяжело – единственное существо на всём свете, которое его понимает, скоро навсегда исчезнет из его жизни.

– Марина в порядке, – уверяет Валаска Гарета. – Наши лучшие властительницы рун проводят с ней много времени, пытаясь искоренить заклятие, влекущее шелки на берег. Необходимо полностью освободить шелки от неволи – сейчас и навсегда.

– Я хочу драться вместе с вами, – говорит Диана, яростно сверкая янтарными глазами.

– Мне понятно твоё нетерпение, Диана Ульрих, – отвечает чародейка. – Однако это опасно. Ты дочь вождя стаи. Твоё участие в вылазке может иметь очень далеко идущие последствия. А твой отец, насколько мне известно, всеми силами пытается избежать открытого военного столкновения с гарднерийцами из-за пограничных территорий.

– Нельзя избежать предначертанной битвы, – почти рычит Диана. – А земли, на которые разинул рот Совет магов, принадлежат ликанам. Чёрная Ведьма забрала их во время Войны миров, однако мы их вернули. Это всегда были наши земли!

Как тяжело слышать от Дианы о Чёрной Ведьме… Мне стыдно и грустно думать о несправедливых требованиях к ликанам.

– Алдер Ксантос, – неожиданно выпаливает Тьерни, отчаянно вглядываясь в лицо гостьи. – Я умоляю тебя о помощи.

Алдер поворачивается к Тьерни, слегка склонив голову, и смотрит на неё своими огромными внимательными глазами.

– Ты фея, – хрипло произносит Тьерни, – и ты понимаешь, что происходит здесь с нами. Если в ваших силах помочь шелки, спасите и мою семью. Я зачарованная водная фея. И мой брат тоже потомок фей. Мы здесь в ловушке, а опасность всё ближе. Прошу тебя… помоги нам.

Андрас ободряюще кладёт руку на плечо Тьерни, а Алдер тревожно морщит лоб и спрашивает:

– Сколько лет назад тебя зачаровали?