– Они в порядке, – уверяет меня подруга. – Айвен передал их с рук на руки Каэлю и Ррису, и они вместе покинули Верпасию. У Каэля есть дом на севере альфсигрских земель. Туда они и отправились.

Я с облегчением вздыхаю.

Благодарю тебя, о Древнейший! Какое счастье, что Винтер и Ариэль спаслись.

– Айвен уж очень торопится увидеться с тобой, – искоса взглянув на меня, продолжает Тьерни. – Он сам пришёл ко мне и спросил, где тебя найти. Но сейчас вам слишком опасно встречаться.

– Ты права, – киваю я. – С моей новой охраной таких встреч лучше избегать.

Тьерни поднимает голову и смотрит мне прямо в глаза.

– Мне кажется, Айвен влюблён в тебя.

– Я знаю, – с болью в голосе отвечаю я.

Если бы он был рядом… И я к нему тоже далеко не равнодушна.

– Отпусти его, Эллорен, – твёрдо, хоть и сочувственно произносит Тьерни. – Ему нужно выбраться на восток. А тебе – остаться здесь и вступить в союз с Лукасом Греем. – Заметив мой ошеломлённый взгляд, она чуть мягче добавляет: – Прости, Эллорен. Тебя всё равно заставят скоро обручиться…

– Я не могу обручиться с Лукасом, – обрываю я подругу, оправившись от шока и вновь обретя голос. – Тьерни, гарднерийцы убили ликанов. И я даже не знаю, на чьей стороне Лукас.

– Так выясни, – сурово советует она, отводя глаза. – Эллорен…

– Знаю, – выдыхаю я, отгоняя наворачивающиеся на глаза слёзы. – Всё изменилось, я помню. И моя родословная имеет в этом мире некоторый вес.

А ещё мне нужно как-то вытащить из тюрьмы братьев и освободить Диану и Джареда из Северной башни.

Тьерни мрачно сжимает губы в тонкую линию. Она бесцельно бродит взглядом по моей спальне и бормочет проклятия.

– Где эта дракониха, когда она так нам нужна! Наверное, развлекается на пустошах. А это слишком далеко отсюда.

– Нага обещала вернуться.

– Тебе не кажется, что пришло время сдержать это обещание? – язвительно ухмыляется Тьерни.

Она встаёт и морщится от вечной боли в спине. Потом протягивает мне руку, взглядом требуя действовать.

Я поднимаюсь и отгоняю мысли о боли и несчастьях.