Под нами на улицах города царит хаос.

Женщины и дети в панике кричат и прячутся в домах. Оленята торопливо разбегаются с главной площади, куда со всех сторон стремятся воительницы на лошадях. Собравшись на площади, амазы одновременно посылают в небо устрашающий вопль, от которого в жилах стынет кровь.

Боевой клич амазов.

В этом звуке сливаются невероятная жестокость, кровожадность, удары боевых топоров, вгрызающиеся в плоть поверженных врагов, и все страхи, которые прячутся в глубинах памяти.

Не переставая кричать, воительницы достают отмеченные рунами топоры, мечи, сабли и кинжалы и направляют их в общую цель.

В нас.

И тогда, очнувшись, я изо всех сил кричу:

– Валаска! Алдер! Фрейя! Королева Алкайя! Это я! Эллорен Гарднер! Не стреляйте!

Залитая огнями багровых фонарей площадь приближается с головокружительной скоростью, и я едва сдерживаю приступ тошноты.

Сейчас мы разобьёмся.

Я зажмуриваюсь, и меня безжалостным облаком окутывают крики амазов. Нага шлёпается на землю с такой силой, что непонятно, как выдерживают её кости. От удара меня подбрасывает, и, падая на вымощенную камнем площадь, я кричу от безотчётного страха.

Нас окружают воительницы, выкрикивая друг другу приказы. Из последних сил я подползаю к бездыханно распростёртой на камнях Ариэль.

– Ей нужен лекарь! – пытаясь перекричать амазов, говорю я.

Айвен стоит неподалёку на коленях, подняв руки ладонями вперёд в знак капитуляции. Из раны на его щеке струйкой течёт кровь. Три лучницы окружили его, нацелив в голову пылающие рунами стрелы. Тут же возвышается Алкиппа с занесённым для удара боевым топором.

Боевой клич внезапно стихает, и мы слышим лишь сдавленный плач икаритки на спине Айвена.

Нас окружают ряды грозных воительниц с боевым оружием наизготове. Нага неподвижно лежит на земле, закрыв глаза и поджав крылья и не глядя на нацеленные ей в шею рунические копья.

– Ей нужен лекарь! – в отчаянии кричу я, придерживая ладонями голову Ариэль. – Мы спасли её из тюрьмы в Валгарде!

– Что это у тебя на спине? – с ненавистью глядя на Айвена, интересуется Алкиппа.

– Ребёнок-икарит, – не поднимая головы, отвечает он.

Под удивлённые возгласы амазов Алкиппа кивком подзывает двух воительниц. Женщины вынимают из ножен сияющие рунами мечи и перерезают верёвку, которой девочка привязана к Айвену. Малышка отчаянно бьёт крыльями, а как только с её рта снимают повязку, разражается пронзительным воплем.