Воительницы освобождают девочку от чёрных повязок, ласково разговаривают с ней, но она, бросив единственный взгляд на Айвена, пытается улететь, однако почти сразу падает на землю. Малышка рыдает и заливается слезами, амазы бросаются к ней на помощь.

Заметив, с каким страхом смотрит на Айвена крылатая девочка, Алкиппа угрожающе щурится, на её лбу и шее вздуваются жилы, и она заносит над головой украшенный рунами боевой топор.

– Нет! – кричу я, пытаясь помешать, и тут сквозь толпу пробивается Фрейя.

– Опустить оружие! – приказывает она, однако Алкиппа так и стоит с поднятым над головой топором, задыхаясь от ярости.

Айвен скорчился у самой земли и следит за Алкиппой взглядом хищника.

– Фрейя! Позволь мне встретиться с королевой Алкайей, – молю я. – Клянусь, Нага и Айвен ничем вам не угрожают. Они спасли икаритов. Пожалуйста… помоги нам! – Кивком я снова показываю на Ариэль: – Ей очень нужен лекарь! Поскорее!

– Этот мужчина осквернил священную землю Богини! – цедит сквозь зубы Алкиппа, отказываясь опускать топор. – Гнусное отродье! Смотри, как боится его маленькая икаритка! Смерть ему!

Две воительницы тщетно пытаются удержать и утешить девочку. Фрейя нерешительно оглядывается, не отвечая на недвусмысленное требование Алкиппы разделаться с Айвеном сию же секунду.

– Всем опустить оружие! – звучит властный голос под звонкий перестук копыт по булыжной мостовой.

На площадь въезжает Валаска на огненногривой вороной лошади. За её спиной – королева Алкайя. Рядом с ними скачет Алдер.

– Ариэль нужен лекарь! – в отчаянии кричу я Валаске.

Она кивает и громовым голосом обращается к толпе, подзывая целительниц.

– Опусти топор, Алкиппа, – непринуждённо говорит королева, как будто ничего особенного не происходит. – И вы все – уберите оружие.

Амазы послушно опускают занесённые копья и мечи. Валаска спешивается и помогает спуститься на землю королеве.

– Но… моя королева… – в ярости бормочет Алкиппа.

– Потерпи, – обращается к воительнице королева Алкайя. – Всему своё время.

Две пожилые женщины со сложными татуировками на лицах расталкивают воительниц и опускаются на колени рядом с Ариэль. Я отодвигаюсь, глядя, как целительницы торопливо осматривают Ариэль и выкладывают ей на лоб, шею и плечи камни с рунами. Руны вспыхивают алым, и лучи соединяются, окутывая икаритку паутиной света. Нага потихоньку крадётся в нашу сторону, её глаза с узкими, длинными зрачками с беспокойством оглядывают Ариэль.

– Ариэль! – доносится откуда-то знакомый голос, и Нага вздёргивает узкую, как у змеи, голову.

Сквозь толпу пробивается Винтер. Её хрупкие чёрные крылья тревожно бьются за спиной. Эльфийка одета в лиловое платье с прорезями для крыльев и узкие брюки того же цвета.