Я беру его за тёплую руку и переплетаю свои пальцы с его.

– Айвен, одному тебе тяжело жить с таким грузом.

Его глаза вспыхивают, а губы сжимаются в тонкую линию.

Я вспоминаю кое о чём, и странности находят новое объяснение.

– Той ночью, когда мы были вместе… я хотела расстегнуть твою рубашку, а ты меня остановил. Ты не хотел, чтобы я увидела рисунок твоих крыльев.

– Да, – потрясённо глядя на меня, отвечает он.

– А потом, когда мы… – Я смущённо вздыхаю. – Я думала, ты остановился, потому что не хотел… поставить меня в сложное положение. На самом деле всё из-за крыльев!

– Ты права, – признаёт он. – Но той ночью я был честен с тобой. Я хотел быть с тобой больше всего на свете, но не мог позволить, чтобы с тобой из-за этого что-то случилось.

Я подношу к глазам мою отмеченную чёрными полосами руку и в отчаянии зажмуриваюсь.

– А теперь… мы никогда не будем вместе.

Отчаяние стремительно превращается в поток безнадёжной печали. Если гарднерийцы или альфсигрские эльфы узнают правду об Айвене, они непременно его отыщут. Чтобы убить.

– А какие у тебя магические способности? – спрашиваю я в надежде, что тот самый икарит обладает невероятной магией и способен противостоять убийцам.

– Я умею вызывать руками огненные шары, – со вздохом отвечает он. – Большую волну огня. Я очень сильный, быстро бегаю. Могу лечить раненых, ну, это ты и так знаешь. Не горю в огне.

– Может, у тебя есть и другие способности?

– Наверное. Отец не успел меня ничему научить.

В этих словах звучит отголосок ужасающей реальности: его отца убила моя бабушка.

– А твоя мать знает, какой силой ты обладаешь?

– Возможно. Но она мне ничего не скажет. Она хочет, чтобы я оставался в тени, не повторял историю. Она устала хоронить близких. И не желает видеть, как я стану орудием в чьих-то руках.

В голове у меня начинает немилосердно пульсировать, и я машинально прижимаю ладонь ко лбу.

Все, кто мне дорог, погибнут в грядущей войне, и я ничего не могу сделать, чтобы предотвратить их смерть. Мои братья, ликаны, остальные, сбежавшие с ними… гарднерийцы выследят и убьют их всех. А кельтов, урисок и смарагдальфаров… гарднерийцы и альфсигрские эльфы обратят в рабство. Фей и фейри, которые до сих пор прячутся, и тех, кто помогал им все эти годы, Тьерни, её семью – всех отыщут и убьют. Не станет Винтер, Финнира, малышки Пирго – не уцелеет никто.