— Эту? — Землянин изобразил на песке спираль и точку.

— Точно! Ты, поди, и сам ее видел.

— Да, и прошел по ней.

— Дин сказал, эта дорожка ведет наружу. Не знаю, с чего он взял, говорил так странно, словно бы черпал информацию из воздуха. Сперва ничегошеньки не понимал, как и мы, а потом — раз! — и все объяснил. И ведь оказался прав! Хотя сам он не рискнул первым пройти по тропинке. Золти пошел, виток за витком, и вдруг испарился! А Уиддерс-то, бедняга, умом тронулся. Все твердил про тварей, которые прячутся за скалами и глядят на нас, швырял камни в каждую тень… Когда Золти пропал, Уиддерс завизжал, побежал вдоль спирали и тоже исчез. Дальше пошел Дин. А потом я — ну не оставаться же в одиночестве; так я и очутился в треугольной коробке.

— Видел машинный зал? — спросил Хостин.

— Да, и там был Дин. Он совсем рехнулся: носился туда-сюда, трогал все подряд и бормотал себе под нос, что ему самой судьбой было предназначено найти это место. Мол, голоса в голове привели именно сюда, и теперь весь мир лежит у его ног. Я будто опять попал в Центр демобилизации… Ну, я спрятался и исподтишка наблюдал. Он устроился внутри большого обруча: лежал там на полу, съежившись, точно спал. Вокруг все зашумело, замигал свет: что-то странное случилось с глазами, я ничего не видел… А потом пошел искать Уиддерса и Золти. Не знаю, удалось ли им попасть в цех, но их нигде не было. Тогда я никого не нашел…

— А потом?

— Нашел… одного. Вернее, его останки. Свежеобглоданные кости… Сложно сказать, кто это был. — Наджар закрыл глаза; измученное тело сотрясали беззвучные рыдания. — Ну, я не стал там задерживаться, а потом как-то отыскал эту долину.

Микки огляделся, с благодарностью рассматривая густую зелень:

— Как же прекрасно после всех испытаний оказаться на свежем воздухе, среди растений, настоящих, зеленых, почти как дома. Там, выше, лежит тропа: она ведет в соседнюю долину, где живут туземцы. Я некоторое время наблюдал за ними. Вдруг местные стали собираться целыми толпами, и я догадался: Дин что-то задумал. Гром и молнии, похоже, имеют искусственное происхождение. Я хотел разобраться, что к чему, даже карту начертил…

— А с Дином разговаривать не пробовал?

Наджар опустил глаза:

— Нет. Тебе это кажется странным? Но Дин очень изменился. После того что я видел в машинном зале, мне вообще не хотелось иметь с ним дело. Парень нес полную чушь о том, что он, дескать, избранный и будет править миром, — послушаешь и сам невольно призадумаешься, не сошел ли ты с ума. Вот я и решил держаться от него подальше.