Некоторое время он блуждал по пустым коридорам, после чего наконец нашёл лестницу, ведущую на промежуточный уровень. Он располагался ниже и чуть в стороне от центральных лабораторий, а за ним, ещё глубже под землёй, как раз и находилось хранилище, через которое курсанты попали на этот уровень в прошлый раз.

Лэнс спустился по лестнице и сразу же узнал закрытый на ремонт комплекс помещений. В здешних просторных коридорах работало слабое аварийное освещение, а в пустых дверных проёмах безжизненных комнат вообще не было видно ничего, кроме черноты. Тут и там покоилось громоздкое оборудование, накрытое клеёнкой, валялись инструменты и строительный мусор, у стен громоздились грязные вёдра с краской и шпаклёвкой.

Лэнс быстро сориентировался и, миновав пару площадок, подошёл к одной из немногих закрытых дверей. Пыльный металлический лист с небольшим мутным окошком посередине. Лэнс всмотрелся в окошко: внутри вроде как виднелся тусклый холодный свет. Неужели Лили до сих пор там? Хилер перевёл взгляд на развороченную панель сбоку от двери. Правда, панелью это уже вряд ли можно было назвать. Так, кучка поломанных микросхем и пучок торчащих проводов. И как он попадёт внутрь? Ну, вариантов не так уж и много.

Лэнс кашлянул и постучал кулаком по двери:

— Лили! Эй, ты там? Это Лэнс.

Никакого ответа за этим не последовало.

Хилер повторил процедуру ещё несколько раз, в последний из которых добавил ещё пару ударов с ноги.

— Да твою ж… — хмуро пробормотал он и, сложив руки козырьками у глаз, прижался к окошку, пытаясь хоть что-нибудь там рассмотреть.

Через мгновение прямо перед ним вспыхнули большие жёлтые глаза с узкими зрачками. Испуганно вскрикнув, Лэнс отпрянул назад и шлёпнулся на пятую точку.

Дверь задрожала, заскрипела и медленно поднялась. По ту сторону порога стоял Кусик в обличье плотоядного динозаврика с оскалом в стиле троллфейс. Лэнс готов был поклясться, что эта животина ещё и хихикала. Кусик мотнул головой, приглашая хилера войти, и скрылся за стеной.

Лэнс пробурчал:

— Долбаная ящерица… — и, поднявшись, последовал за хранителем.

Несмотря на большие размеры комнаты, внутри было довольно тесно. Центр помещения был заставлен всякой хитрой электронной аппаратурой, из стен торчали приборные панели, под низким потолком неровными рядами висели разнообразные дисплеи. Обогнув пару здоровых, напоминающих духовки кубов неизвестного назначения, Лэнс пробрался в конец комнаты.

Там, у закругляющейся в углу панели, в холодном свете нескольких работающих дисплеев сидела Лили. Покачивая головой в такт орущему в больших наушниках рэпу, она пристально следила за бегущими по экрану строчками и отпивала кофе из парящей кружки. Как-то неоднозначно хмыкнув, она быстро поставила кружку, пробежалась пальцами по клавиатуре. Потом проехалась на кресле с колёсиками к панели у соседней стены и снова принялась стучать по клавишам.