— Да уж, вот так совпадение…

— Действительно, большое везение! — улыбнулся Макс. — У меня к вам, парни, как раз есть пара вопросов.

— У тебя? К нам? — приподнял брови Рок. — А ты сам-то здесь зачем?

— Ну как зачем? — развёл руками Макс. — Расхреначить к чёртвой бабушке один большой кристалл. А ты как думал?

Бибо сделал шаг вперёд, но Рок схватил его за плечо:

— Стой.

— Да хорош уже приказывать! Задолбал! Хочешь, чтобы я тебе голову отвинтил?!

Проигнорировав восклицания брата, Рок усмехнулся и обратился к Максу:

— Мы ведь уже встречались однажды, а ты всё такой же смельчак. Забавно. И что же у тебя за вопросы?

— Так… Ну во-первых, — Макс лениво помахал указательным пальцем, — откуда у вас эти амулеты с обезьянами?

— Это вместо шапочек выпускников, — ухмыльнулся Рок.

— А про… э-э-э… учебное заведение не расскажете? — спросил Макс.

— Честно сказать, я думал, вопросы будут поинтереснее… Полагаю, знакомства с лучшим выпускником тебе будет вполне достаточно, — ответил Рок и похлопал Бибо по плечу: — Мальчишка твой.

— Сразу бы так, — осклабился Бибо и, блеснув кастетами, рванул вперёд.

Макс криво ухмыльнулся:

— Лучший, значит?..

На кончике пряди, торчащей с его макушки, сверкнул электрический разряд.

***

Последние из зомбированных гостей города спустились под землю, в распложенные кольцом лаборатории, где, как и остальные бедолаги до них, заняли специальные, высасывающие магическую энергию кабины.

Внутри кольца из этих помещений находилась большая шарообразная комната, облицованная серебристыми пластинами. В её центре возвышался обмотанный проводами постамент, на котором лежал крупный амулет с чёрным кристаллом. На поверхности камня бегали яркие зелёные прожилки, пространство вокруг него полнилось пульсирующим тёмным свечением. Это был тот самый, совершенный кристалл под названием «Мрак».