Венка фыркнула:

– Ни один из туннелей в пещерах не ведет к шахтам. Все равно придется пересечь мертвую зону, а это не меньше мили. Снаружи как минимум половина пехоты Нэчжи. А у нас сейчас осталось на треть меньше людей, чем было в Тикани, и противовоздушной обороны нет. Ничего не получится.

– Получится, – возразил Катай. – У нас есть союзники.

– Кто? – встрепенулась Венка. – И сколько их?

– Двое, – ответила Рин.

– Да вы полные придурки…

– Рин привела Триумвират, – объяснил Катай.

– Марионеток из театра теней? – покосилась на него Венка.

– Настоящий Триумвират, – сказала Рин. – Ну, вообще-то лишь двоих. Императрицу и наставника Цзяна. Гадюку и Стража.

– Вы хотите сказать, – медленно выговорила Венка, – что наставник по Наследию, который разводил в Синегарде наркотические растения, может взмахом руки вывести нас из блокады?

Катай почесал подбородок.

– Ага, примерно так.

– Он самый могущественный шаман в Никане, – пояснила Рин. – Ну, по крайней мере, так мы думаем. Не считая Дракона-императора.

Судя по выражению лица Венки, она не знала, плакать ей или смеяться. Под ее левым глазом запульсировала вена.

– Когда я в последний раз видела Цзяна, он хотел отрезать мне волосы садовыми ножницами.

– Он и сейчас почти такой же, – сказала Рин. – Но может вызвать тварей, которые способны за секунды уничтожить целый взвод, если не врет история, так что на него можно положиться.

– Я не… Я просто… А знаете что? Да! Почему бы и нет? – Венка провела по лицу ладонями и простонала: – Проклятье, Рин. Жаль, что ты не появилась на несколько дней раньше. Ты выбрала самое неподходящее время.

– Это еще почему? – поинтересовалась Рин.

– Завтра приезжает Вайшра, устроит смотр войск.

– Смотр? – повторил Катай. – Вайшра не командует армией?