Рин тут же подчинилась. Его голос как будто обладал собственной физической силой, согнул ее колени и наклонил голову, пробирая до костей, сотрясая пагоду до самого основания.

Жига шагнул к ней.

– Она ниже других ростом. Почему?

Никто не ответил. Он засопел.

– Ханелай была невысокой. Она выполняет приказы?

– Приказы? – наконец сумела произнести Рин.

– Тише, Рин, – оборвала ее Дацзы.

Жига лишь рассмеялся.

– Я потрясен, Цзыя. Ты нашел новенькую на замену? Вечно ты носишься со своими любимыми зверюшками.

– Я не зверюшка, – огрызнулась Рин.

– Ого! Она еще и говорящая!

Жига отклонился назад и улыбнулся, широко и жутковато. Потом схватил Рин за шею и одним легким движением поднял в воздух. Его большие пальцы сдавили трахею. Рин брыкалась, но так и не сумела ударить Жигу по коленям. Все ее усилия возымели не больший эффект, чем истерика капризного ребенка. Жига притянул ее к себе, пока их глаза не оказались на одном уровне, и Рин почувствовала жар его дыхания на своих щеках.

– Я так долго спал, маленькая спирка, – прошептал он. – И не в настроении выслушивать возражения.

– Ох, отпусти ее, – сказала Дацзы. – Ты же ее убьешь!

Жига сердито покосился на нее:

– Разве я давал тебе разрешение говорить?

– Она нам пригодится, – не унималась Дацзы. – Она сильная и помогла нам добраться сюда…

– Правда? Как печально. Раньше ты и сама справлялась. – Жига довольно улыбнулся. – Так Цзыя и с ней спит? В этом все дело? Должен сказать, его вкус весьма ухудшился.

– Все совсем не так, – быстро проговорила Дацзы. – Она просто дитя, Жига, не мучай ее…

– Что такое, милая? – хихикнул Жига. – Неужели у тебя вдруг появилось сострадание?