– Извини, пожалуйста.

– Зараза! Ты велел мне остаться с «фульгатами», засунул руку за пазуху и принялся ходить кругами, потом полез в кусты, потом позвал меня, а дальше на меня накатило. Ты точно не видел Лаик?

– Я видел подвал с самоубийцей. Ты представляешь, где мы?

– Тут, знаешь ли, трудно не представить, задерешь голову, и перед самым носом – колокольня.

– Верно, мы приблизительно в сотне бье к югу от церкви. Я после нашего возвращения… нашего первого возвращения в Васспард отыскал план здания. Примерно там, где начинаются заросли, расположен дровяной подвал, похоже, святилище его словно бы продолжает. Неудивительно, что, простукивая пол, мы ничего не услышали, а пройти к стене нам мешали дрова. По логике вещей, в святилище должен вести еще и потайной ход, которым во время гонений пользовались молящиеся, но я не уверен, что он уцелел. Найери, уходя, вполне могла его обрушить.

– Зачем? – Когда не понять ничего, попробуй понять хоть что-то! – Ты же говоришь, золото астэрам без надобности.

– Ей должно быть важно само место. Если найери видела, как рушили абвениатские храмы, она могла прийти к выводу, что людей туда лучше не пускать. Думаю, она, пока обитала в святилище, сама заботилась о любопытствующих…

– С чем их и поздравляю! – Кости-то «заботливая» куда девала? В реку или они в колодце под золотом? – Что будем делать?

– Спустимся в подвал, хоть это и бессмысленно, а потом, как и собирались, проводим графиню Савиньяк в Старую Придду, передадим его величеству книги и вместе с Клаусом отправимся в Акону. Судьбу золота Манлия должен определить регент.

– Так ты не забыл?!

– Что именно?

– Про книги для Карла.

– Разумеется, нет. Ты, может быть, удивишься, но после того, что произошло с Питером, я чувствую странную ответственность за его величество.

– Я, кажется, тоже. Как ты все-таки догадался, что это именно здесь?

– Я тоже пустил себе кровь. Мой расчет строился на том, что эспера позволит мне не поддаться очарованию Холода. Оставалось найти место, где странные ощущения будут наиболее сильны. В этом был определенный риск, но Раньер получил приказ – в случае чего увести или унести нас на другую сторону ручья…

– Кажется, он это и собирается сделать. Кусты, во всяком случае, трещат.

Арно не угадал. Явился приставленный к матери Барсук. «Госпожа графиня» по своему обыкновению не стала никого ждать и потянула охранников к церкви, однако внутрь не пошла, а потребовала у сторожа открыть дровяной подвал.

– Велено передать, что там и очень ждут, – завершил доклад «закатный кот», – то есть настоятельно просят господина капитана и господина бригадира присоединиться.