– Дела вспоминать приятней, чем возню с крысой. Ро, надеюсь, я тебя не оскорбил?

– Меня? – Эпинэ с трудом оторвался от созерцания дохлятины. – Почему меня?

– У тебя была крыса, и ты ее уважал. – Рокэ отбросил носком сапога солому и вышел, Эмиль с Робером выскочили следом. У двери с надеждой в глазах топтались капрал с парой солдат, и господин регент сунул руку в карман.

– Окончание дежурства принято отмечать попойкой, – заметил он, вытаскивая кошелек. – Труп сожгите в каком-нибудь овраге и отправляйтесь в Акону; по прибытии получите четыре дня отпуска. Если спросят о покойном, то он расстрелян по приказу Проэмперадора Севера и Северо-Запада графа Савиньяка. Если не спросят, сами об этом расскажете в паре трактиров. Капрал, это всем на выпивку и забвенье лишнего.

Надежда на усатых физиономиях сменилась счастьем. Еще бы, отпуск и чуть ли не полугодовое жалованье! А Укбана и в самом деле угробил Ли, мог бы и пристрелить заодно.

– Рокэ, – вполголоса окликнул Робер, – Левий говорил, истинники вообразили себя крысами. Это оно?

– Видимо, но толку-то… – Ворон махнул рукой ординарцам, мол, ведите коней. – Кроме Укбана здесь и клириков в Агарисе, крысами себя вообразили слуги Арамоны в Кошоне, бордонские пленницы в Фельпе и ординарец фок Дахе в Аконе.

– Еще астролог. – Эпинэ набрал снега и вытер им лицо. – Мы с Альдо у него заказывали гороскопы, потом его, кажется, допрашивали «истинники».

– Не повезло мэтру, – посочувствовал Ворон и вскочил в седло, Эпинэ воровато оглянулся на сарай и почти выхватил у солдата поводья. Себя Эмиль не видел, но подозревал, что выглядит немногим лучше. Даже самая подлая война приятней нечисти, так что в самом деле лучше о войне… Только сперва выбраться бы из этой крысоловки.

– Ты грозился что-то обсудить, – напомнил Савиньяк, когда последнее прибежище негодяя Укбана пропало из глаз. – Обсуждай, мы внемлем.

– Увертюра будет той же, что в Бордоне. Повторить или помнишь?

– Давай главное и без обиняков.

– Изволь, – лениво озиравший горизонт Рокэ резко обернулся. – Кольцо Эрнани и саму Олларию зачищать тебе. Причем скоро.

– Спасибо, что доверяешь мне больше, чем фельдмаршалу Бруно.

– Ты вполне способен взять столицу без моей помощи.

– А Бруно Эйнрехт – нет. Значит, ты, выражаясь словами Хайнриха, летишь на север?

– Сперва уверюсь в ваших с Рамоном способностях и навещу Бонифация с Рудольфом.

– Ясное дело, до Весенних Ветров старому быку с места не двинуться. Как и мне.

– Как и тебе, – подтвердил Рокэ и чуть ослабил повод, позволяя Соне пробежаться, а командующему Западной армией раскинуть мозгами. Сам господин регент тоже что-то прикидывал, иначе бы не ушел вперед и не запел. Эмиль краем уха слушал знакомую с юности песенку о море, выстраивая и увязывая уже с месяц как крутившиеся в голове решения. О штурме Олларии он размышлял с возвращения Ли, но больше для собственного удовольствия, желая угадать, что станет делать Росио, а тот взял да и нацелился на вождя всех варитов.