— Где мы? — спросил он. Элис, обрадованно пискнув, потащила его вверх за руку. Нехотя, он стал подниматься за ней.

— Посреди рынка. Давай, нужно убраться отсюда, пока он не передумал, — Райка толкнул проходящий мимо человек, даже не обернувшись. В руках человека был мешок с какой-то снедью. Его окружали люди. Свобода, наконец-то!

— Элис, сколько времени я там пробыл? — с трудом спросил он. Язык еле ворочался, сказывалось действие снотворного. Медленно, но верно он приходил в себя.

— Кажется чуть больше суток, — ответила она, продолжая настойчиво тащить его прочь. Когда же они оказались возле лифта, стало куда свободнее и Элис заключила Райка в объятия. Она покрывала поцелуями его лицо и радостно причитала, — ты вытащил меня, вытащил! Он погасил мой долг, просто не верится, я свободна! И всё благодаря тебе!

— Да, Элис, я тоже рад тебя видеть, — не удержался он от улыбки, обнимая её в ответ.

— Как тебе это удалось? — спросила она, набирая на панели управления лифтом номер дока, где была пришвартована «Гипотеза».

— Я всё расскажу, на корабле. Дай мне немного прийти в себя, — попросил он.

Элис послушно замолчала, но было видно, как сильно её переполняют эмоции. Райк осторожно оглядывал её. На белоснежной коже не видно следов побоев, но в глазах застыла усталость, по крайней мере Райку так казалось. С их совместного путешествия на Кемале, Элис обросла лёгким жирком в бёдрах и ягодицах, что лишь ещё больше красило её. Распущенные волосы мерно колыхались в такт движениям её головы, а длинные, цепкие пальцы держали Райка за руку. Он не протестовал. Несмотря на то, что он провёл в плену сутки, ему хотелось остаться наедине, осмыслить произошедшее. Слишком часто за последнее время он терял сознание, это дезориентировало. Он ощупал свои руки — браслет на месте. Расстегнув комбинезон на рукавах, Райк пристально осмотрел кожу. Так и есть, небольшая точка на венах. Патриций собирался взять пробы его крови. Не подсунул ли он, заодно, жучка? Нужно быть осторожным до тех пор, пока Фил его не проверит.

Пока они ехали, Райк отправил Мари сообщение через браслет, так что в стыковочном шлюзе их встречала вся команда. Все, высказывали радость, что Райку удалось вернуться, спрашивали где он был, что с ним произошло, но сил у Райка хватало лишь отвечать на приветствия и обещать рассказать всё позже. Он попросил Фила проверить его на наличие жучков. Не обделили вниманием и Элис, которая, когда команда поняла, что от Райка сейчас ничего не добиться, оказалась в центре внимания.

— Он вытащил меня от Патриция. Ага, того самого! Не знаю, что там произошло, я и сама сгораю от интереса, но на мне висел огромный долг, а теперь его нет. Патриций передал со связным что я свободна.