Внутри, аккуратно друг за другом стояли четыре тяжёлых боевых костюма. Начисто отполированный металл явно был новым. Джовес тут же подался вперёд.

— Ну и ну, — лишь сказал он, ощупывая подарок, — и оружие на месте. Пулемёт, ты представляешь? У меня такого даже на флоте не было! — восхитился бывший солдат, — да ещё и комбинезоны в придачу.

— Это последняя разработка нашей компании. В такой крошке можно даже в открытом космосе протянуть минут двадцать, — гордо ответил курьер, — всего доброго, — слегка поклонившись, он направился к лифту. Райк проследил за ним взглядом и увидел ещё одного человека, рассеянно почёсывавшего голову, где не хватало клока волос. Виктор несмело направился в сторону Райка.

— У тебя есть что-то для меня, — лишь сказал он. Райк, кивнув, метнулся на корабль за ещё одной копией данных о пришельцах. Пытаться обмануть Патриция было глупо и опасно. Вручив пирамидку с данными Виктору, он вопросительно взглянул на него.

— Наш общий друг просил передать «Это мой вклад в общее дело. Бон вояж, Райк», — подмигнув, Виктор спрятал квалем в нагрудный карман и направился к лифту, вслед за курьером.

— Аль, займись погрузкой, — попросил он пилота через браслет, поднимаясь обратно на «Гипотезу». Джовес остался снаружи. Вернувшись в кают-компанию, он встретил вопросительные взгляды команды, — подарок от Патриция, боевые костюмы.

— Ты уверен, что стоит принимать подарок? — неуверенно спросила Мари, — как бы он не выставил нам счёт за это.

— Это же подарок, а не часть сделки, — тут же взяла слово Элис, — за такое проценты не назначают.

— Мы не знаем, что нас ждёт в системе Диода, и отказываться от вооружения глупо, — пожал плечами Райк, — мне тоже не нравится идея брать что-то от него, но сейчас есть более серьёзные поводы для беспокойства. Ладно, команда. Когда Альдо закончит погрузку, мы вылетаем. Есть вопросы?

— У меня отчёт! — помахал рукой с браслетом Фил, — посмотрим?

— Я тоже хотел бы обсудить некоторые вещи, — прогудел Анария.

— А я просто соскучилась! — Мари встала рядом и заключила его в объятия. На глазах у всей команды она прильнула к нему в поцелуе. На глазах у Элис. Райк понимал, что это точка, которую необходимо поставить. И он ответил на поцелуй. Коротко, но чувственно. Мари, отстранившись от него, любовно заглянула в глаза. Ей был необходим этот поцелуй, чтобы утвердить свой статус перед Элис. Но в это самое мгновение, казалось, что никого, кроме них в комнате не было. Его снедало жгучее желание отвести Мари в тот самый инженерный отсек, но слишком много дел, которые необходимо решить прямо сейчас.