На голограмме, видимой всем офицерам на мостике, возник седовласый мужчина в форме… техника военного флота Литании. Судя по нашивкам — это был главный корабельный техник. Флотские опять растерялись: что могло понадобиться от них технической службе неприятеля, и где их командующий?!

— Господа офицеры, говорит Вирс Критыч, бывший главный техник флагмана флота. Я не хочу ещё смертей. На вашем корабле служит много моих товарищей — пусть я их и не знаю лично, но они мои товарищи. Все младшие офицеры, все работники технических служб. Так вот, капитан, обращаюсь лично к вам. Вы отвечаете за людей, вверивших вам свои жизни. Вы видели возможности нашего флота. Сохраните жизни моим товарищам — не лезьте в это дело.

— Какое дело? Где ваш командующий, господин главный техник? — ещё не до конца отошедший от картины гибели авианосца капитан не смог сдержать своих эмоций неподдельного изумления.

— У нас на корабле демократия, как в Республике. Тот, кто лучше умеет что-то — тот это и делает. Конкретно сейчас я лучше других могу довести до вас наши резоны, капитан. Именно поэтому с вами от имени нашего флота говорю я. Вас устраивает такой ответ?

— Он ничуть не хуже любого другого, — взял себя, наконец, в руки капитан.

— Отлично. Тогда слушайте вводные. Мы не пираты. Все команды наших крейсеров укомплектованы только патриотами Литании… ну, за небольшим исключением, — тут техник не преминул вставить шпильку в адрес пиратского Барона, которого откровенно недолюбливал за его пиратское прошлое. — Мы — новая политическая сила. Нас достал срач в Литании. Нас достало засилье блатных. Нас достал Совет с его поддержкой корпораций и политикой на дальнейшее загаживание наших планет. Мы хотим создать здесь, у себя, общество справедливости по образу того, какое существует в Республике Ноч. И я, и мои соратники отлично знаем все достоинства и недостатки Республики. Знаем мы и то, что никакой «белой плесени» не существует… И валькирии не лысые! Понятно вам?! — не смог удержаться от ещё одной шпильки техник. Из него так и пёрло праведное возмущение, и каждое слово ложилось на мозги ошарашенных офицеров космофлота подлинным откровением.

— Вы… что? — переспросил капитан, попытавшись вычленить самое важное в сказанном.

— Мы — новая политическая сила. Нас ведёт мечник. Да, именно так. Меч… Республики! Точно! Нас ведёт Меч Республики. Мы так его называем. Это наш лидер.

— Постойте, постойте, господин техник. Давайте поближе к делу. У меня боевая задача — защитить гражданских на лайнере.

— Ну и отлично. Защищайте.