После очередного удара я на несколько мгновений дезориентировался. Когда пришёл в себя, вокруг уже летела кровь: девчонка активировала импланты. Я попытался рыпнуться, но получил ещё несколько хлёстких ударов когтистой ладонью, которые буквально вбили меня на исходную. Ловкая подсечка, ещё удар в спину, и вместо того, чтобы растянуться на полу, я стою на коленях. Новая порция ударов когтями, на которую моей выдержки уже не хватило, я взвыл дурным голосом. Тогда метиллия ударом колена в грудь опрокинула меня на спину, и тут же придавила этим же самым коленом к матам. Когти замелькали со страшной силой, нарезая ткань на полоски, а заодно и взрезая беззащитную против стали кожу. Когда я уже был на грани потери сознания, валькирия упруго поднялась.

— Сейчас чуть полежишь в регенераторе, потом продолжим наш разговор: я тебе ещё не всё разодрала, что хотела.

Медицинский дройд был уже рядом, уже готовился подхватить меня своими энергетическими захватами, но я лишь стеганул по нему полями, отбрасывая прочь. С трудом поднялся на ноги. Покачиваясь, встал в стойку, упрямо сжав губы, лишь поглядывая на удивлённую метиллию исподлобья. В глазах стояла муть от разрывающей кожу боли и ощутимой кровопотери, но мне было плевать — так просто меня было уже не свалить.

— Дери сейчас. Нет смысла откладывать.

— Ты сдохнешь от болевого шока.

— Ничего, — сплюнул кровь и вновь посмотрел ей в глаза. — Как-нибудь выживу. Говорят, у кошек девять жизней. Пару я уже потерял. Так что одной больше, одной меньше — без разницы. Дери, я сказал!

Валькирия подошла ближе. В её движениях больше не было былой уверенности и вальяжности.

— Ты дурак, кот! Я сказала: после регенератора!

— А я сказал: сейчас! Дери. Раз хочешь говорить — говори сразу, не уподобляйся внешникам!

Её глаза вспыхнули яростью — не привыкла девочка, чтобы её принуждали к такому! Но и отступиться не могла: сказала «а», нужно говорить «б», иначе свои же не поймут. Прошлась вокруг. Непринуждённо, почти ласково мазнула когтями — и я опять взвыл. Довольно хмыкнув, радуясь произведённому эффекту, кошка принялась драть. Вот тут-то я и понял, что именно она хотела со мной сделать!..

Хищница успокоилась, лишь когда окончательно выбила болью моё сознание. Следующий медицинский дройд легко поднял теперь уже неспособное на протест, бессознательное, тело. Проводив удаляющийся аппарат ленивым взглядом, метиллия зашагала к молча наблюдавшим за экзекуцией валькириям, и, наверное впервые за много лет, не почувствовала в сёстрах отклика. Удивлённо подняла взгляд на хорошо знакомую ей снежку.