Получив рапорт об этом, Макс выругался и вызвал к себе двух человек. Полковника Михаила Илиеску, главного врача флота. И — старшего лейтенанта Андрея Котова.

   Илиеску сам выглядел не лучшим образом. Темные полукружия под глазами были так заметны, что Макс чуть не посоветовал ему надеть очки.

   — Я знаю, зачем вы меня позвали, — сказал Илиеску, садясь. — Вы хотите прогноза, да? Диагноз-то и так ясен... Мы сейчас имеем легкую форму реактивного психоза почти у всего состава флота. Не исключая присутствующих. Даже у тех, кто внешне спокоен, я вижу очень такое характерное замедление реакций. Медикаментозное лечение в нашем случае исключается, именно из-за массовости. Нам просто лекарств не хватит... да и если бы даже хватало, это все равно было бы неприемлемо. М-да...

   Макс посмотрел на Котова.

   — Андрей, а вы как сейчас себя ощущаете?

   Андрей подумал.

   — Да пустота какая-то. Давящая пустота. Я хорошо понимаю людей, которым от этого, мягко говоря, тошно.

   — Да уж, мягко говоря... Я ведь вас позвал именно потому, что вы не антиохиец. Если я правильно понимаю, лично вы никого не потеряли. Так?

   Андрей кивнул.

   Макс перевел взгляд на Илиеску. Тот поежился.

   — Полковник, вы ведь уже знаете, что хотите сообщить, — сказал Макс совсем тихо. — Давайте. Уж чего пугаться теперь.

   Илиеску вздохнул.

   — Я знаю одно лекарство, — сказал он. — Это война. Немедленная боевая операция, причем против такого врага, которого ваши люди сами очень хотят уничтожить. Это заполнит мотивационный вакуум и приведет в действие еще несколько механизмов, которые... улучшат их состояние. Все остальное ненадежно.

   Макс кивнул, отметив про себя, что Илиеску так и сказал: не "противник", а "враг". И это была не оговорка.

   — Насколько быстро, по-вашему, к этому надо приступить?

   Илиеску развел руками.

   — Я не могу касаться стратегических вопросов. Но чем быстрее, тем лучше. Честно говоря, у меня мороз по коже идет, когда я думаю — что сейчас творится в каютах личного состава. Легкий стресс — на войне дело обычное, но когда на него накладывается еще и вот такое...

   — Я понял, — сказал Макс. — Будем пока делать, что можем. — Он повернулся к Андрею. — Вот так... Боюсь, что ваши путешествия пока откладываются.

   Андрей заставил себя улыбнуться.

   — Я понимаю, — сказал он. — Если вам так удобнее — считайте меня добровольцем.