— А что поведал экипаж? — нехорошим голосом осведомился Стив.

— Опрос экипажа показал, что Соловьева силой захватила корабль, ссадив всех под стволом бластера на катер. Двое космодесантников, согласно уставу, имевшие при себе табельное оружие, были ею легко обезврежены. Никто, впрочем, серьезно не пострадал.

— Десантники прошли через реаниматор? — грозно рявкнул Рэндол.

— Около года назад. Опытные бойцы, первый штурмовой батальон «Кобра». Высаживались вместе с вами при налете на систему Тарна.

— Тогда как ей это удалось? После реаниматора возможности Ольги не могли превосходить сил и реакции каждого из них. С одним бойцом, со своей спецназовской подготовкой, она еще могла справиться, но сразу с двумя…

— Сэр, плохие новости. Мы выяснили — Соловьева также прошла через реаниматор. За неделю до отхода «Катаны». Записей об этом не сохранилось, они странным образом были стерты. Ведь мы с целью предотвращения злоупотреблений фиксируем сейчас каждое его посещение. Прерогативой обладают лишь тяжелораненые из госпиталя и те военные, кого отбирает и направляет лично генерал Рэндол. Но обслуживающий персонал хорошо ее запомнил и опознал по снимку, она все-таки очень красивая девушка.

— Проклятье! — ударил по крышке стола Рэндол. Консоль треснула, запахло паленым. — Она готовилась. Что ей известно?

— Все, — подал голос Стив. — Меня больше интересуют ее мотивы. У нее была масса возможностей сбежать раньше. И захватить «Мету», и ключ к порталу вместе с ней. Почему она это сделала именно сейчас?

— Насколько надежно было психологическое раскодирование, проведенное л'лиггерами? — поинтересовался молчавший ранее сэр Генри Хоупкинс.

— Если остались ранее ненайденные коды, то подобную неожиданную реакцию мог вызвать, скажем, обычный пароль. К примеру, кодовое слово, сообщенное другим резидентом и активировавшее ранее заблокированную или дремавшую программу. Но это означает, что разведка заслала к нам как минимум еще одного оперативника.

— А чего вы хотели? — ответил Стив. — Мы последнее время столько народа в свою общину принимаем. Счет идет уже на тысячи. Пойди всех проверь. А Ольги давно должны были в конторе хватиться. Вот и прислали куратора.

— Какие будут конкретные предложения? — поинтересовался сэр Генри.

— Придется ждать гостей, — мрачно ответил Стив, — сначала заблокируют нас в Облаке, затем «Катана» откроет проход…

— А сменить код «ключа»?

— Пока не можем. Л'лиггеры впервые с трудом сумели скопировать это устройство. Применение неверной частоты вполне может задействовать системы самоликвидации Облака. Аяолы были готовы пойти и на такое. А мы?