Ее вызов был отправлен компьютером на ансибл, который известит Глашатаев на ближайших планетах. «Прими мой вызов, — попросила она в тишине неизвестного, услышавшего ее зов. — Даже если для этого нужно будет открыть мою вину. Пусть так, приезжай».

Она проснулась с ноющей болью внизу спины и с ощущением тяжести на лице. Она прижималась щекой к поверхности терминала, автоматически выключившегося во избежание увечья, но не боль разбудила ее, а нежное прикосновение к плечу. На миг ей показалось, что это Глашатай Мертвых уже прибыл на ее зов.

— Новинья, — прошептал он. Это не Глашатай Мертвых, это кто-то другой. Тот, который, как она думала, растворился прошлой ночью в буре.

— Либо, — пробормотала она. И тут же встала. Слишком резко — спину свело судорогой, голова закружилась. Она тихо вскрикнула; его руки придержали ее за плечи.

— С тобой все в порядке?

Она ощутила его дыхание, как прохладу любимого сада, и почувствовала себя дома, в безопасности.

— Ты искал меня?

— Новинья, я пришел, как только освободился. Мать наконец заснула, с ней сейчас Пепиньо, мой старший брат, Арбитр присматривает за всеми, и я…

— Тебе следовало бы знать, что я могу сама о себе позаботиться.

После недолгого молчания он вновь заговорил, но в его голосе был слышен гнев, отчаяние и усталость, усталость веков, энтропии и умирающих звезд.

— Видит Бог, Иванова, я пришел не для того, чтобы заботиться о тебе.

Что-то сжалось у нее внутри; она не сознавала своей надежды, пока не потеряла ее.

— Ты рассказала мне о том, что отец что-то обнаружил в твоих моделях и что он полагал, что я способен понять это сам. Я думал, что ты оставила изображение на терминале, но, когда я вернулся, он был выключен.

— В самом деле?

— Ты ведь знаешь, что это так, Нова. Никто, кроме тебя, не мог остановить программу. Мне нужно видеть эту модель.

— Зачем?

Он недоумевающе взглянул на нее.

— Я вижу, ты еще не проснулась, Новинья. Но ты должна была понять, что свинки убили отца из-за того, что он обнаружил в твоей модели.

Она пристально смотрела на него, не говоря ни слова. Он уже видел ее такой, полной холодной решимости.

— Почему ты не хочешь показать модель? Теперь я ксенолог и имею право знать.