Кажется, она нисколько не сомневалась в том, что кричала этой пришедшей в бешенство ведьме. Её силы были настолько велики, что приводили в ужас не то что смертного, но даже не способную ничему ужасаться интеллектуальную систему! Новый разряд молнии озарил голубым сиянием ставшее теперь пустынным место. Лия парила в метре над землёй. Ещё разряд – и её не стало.

Она возникла в совершенно другом месте. Торнадо здесь не было. Только ветер с такой же неистовой силой гнал по бесконечному кругу чёрные обрывки облаков. Деревья гнулись, скрипели, взывая к ней обломанными ветвями, моля о пощаде. Частые разряды молний выхватывали из темноты её фигуру, так не вяжущуюся с местом, где ад соизволил открыть свои кованые ворота.

Стив лежал рядом без движения, всего в паре метров от места, где оказалась она. Даже темнота не могла скрыть неестественной бледности лица Стива. Лия увидела его сразу. Поняв всё, она задохнулась. Её дыхание замерло. Сердце забилось в бешеном темпе и вдруг замерло – от отчаянья, от горя, от несправедливости.

Она не сразу заметила человека, медленно приближавшегося к ней и к её Стиву. В его руках оружие. Он с ужасом смотрел на неё, на Стива, но всё равно продолжал идти, направив ствол на уже мёртвого её друга. Как же нужно ненавидеть, чтобы убивать ещё раз, и ещё, и ещё – уже мёртвого человека?

– Зачем? – с болью прошептала она, выдавливая через силу слова. – Как ты мог? Зачем?

Шёпот был настолько слаб, что тонул в грохоте грома. Он сливался воедино с шелестом листвы, с рёвом урагана, но тот всё равно её услышал. Он остановился. Его испуг прошёл. На смену ему пришло злорадное удивление.

– Твой дружок? – с ухмылкой спросил он, направляя оружие на неё. – Веришь? Не могу сказать, что сожалею. – Смех, похожий на кашель, вырвался у него из горла. – Хочешь составить мне компанию, милашка? Или ты предпочтёшь отправиться к нему? Решай? Шанса передумать не будет.

Лия не могла поверить в происходящее. Она смотрела на незнакомца и искала в чертах его лица хоть капельку сострадания. Хоть что-нибудь человеческое. А находила лишь безразличие. И ещё – радость. Даже счастье от содеянного.

– Как знаешь, – приняв её молчание за ответ, заключил он.

Блеснула вспышка. Лия не обратила на неё внимание. Она с жалостью посмотрела на бойца, а тот, с расширенными от удивления глазами, наблюдал, как потоки плазмы обтекают её голое тело со всех сторон. Он был настолько потрясён зрелищем, что не заметил, как гибкие стволы лиан ожили и зигзагообразно начали ползти к нему.

– Кто ты такая? – заорал он и выстрелил вновь.