– Я – дочь Ари, дочь Нормул, матери Ари – повелеваю тебе силой мне данной: спаси его! Слышишь ли ты меня, страж?!

Дракон посмотрел на неё злобным взглядом, затем задрал к небу свою длинную шею с рогатой, полной зубов головой и, расправив перепончатые крылья, издал душераздирающий крик.

– Заклинаю тебя! Силой мне данной! Повелевайся мне! Спаси хранителя! Слышишь? Спаси его!

Утробный гул сотряс воздух. Низко опустив голову, дракон посмотрел, что находится под ним. Он взмахнул крыльями, обдавая девушек горячей волной воздуха, и, сложив их в подобие купола, прикрыл тело Стива от изумлённых взоров.

– Он спасёт его, Мэг, – счастливо улыбаясь и сглатывая слёзы, произнесла Лия. Она опустилась на колени, не замечая, как солёная капелька повисла на кончике её носа, и произнесла снова: – Он, обязательно его спасёт. Это же страж.

Глава 31

Глава 31

– Во влип!

Стив сидел в глубоком чёрном кожаном кресле посреди безбрежного белого света. Этот свет не был слепящим. Ровный, густой, как молоко, он мягко обволакивал окружающее пространство, придавая ему форму бесконечности. Где нет ни дна, ни верха. Нет ни краёв, нет границ, за которые можно зацепиться взглядом. Ровный, матовый свет, только более густой, насыщенный, если можно дать такое определение свету.

– Во влип, – снова повторил Стив, озираясь по сторонам.

Он попытался встать.

«Пол тёплый?»

Стив посмотрел себе под ноги. О господи, во что он одет? Бронекостюм растворился, как будто его не бывало. На нём длинная белая холщовая рубаха, прикрывающая верхнюю часть тела почти до самых колен. Как на покойнике. Волосатые, чересчур бледные голые ноги выглядывали из-под неё, а ступни упирались неизвестно во что. Он пошевелил пальцами.

– Прикольно! А с ногами надо срочно что-то делать. На них же абсолютно нет загара.

От этой белизны он почувствовал себя насколько хреново, насколько ощущает себя человек, провалившийся чёрт знает куда. Паршиво – как в физическом, так и в моральном плане. Как он сюда попал? Стив понятия не имел.

– Сиди и не дёргайся, – услышал он из глубины света приятный женский голос.

Этот голос показался ему до странности знакомым. Где-то он его уже слышал. Вот только где?

«Вот чёрт! Да я же умер!» – внезапно пришла ему в голову нездоровая мысль.

Память вернулась, но частичная – обрывками картинок. Он попытался задрать руку за спину так, чтобы убедиться, осталась ли там дырка от энергетического луча или уже всё заросло? До раны он не достал. Но, поёрзав плечами, решил: «На спине нет ничего».

– Проклятье, точно умер!