— Нет, пойдем все вместе, — остановил его Вэрол. — Космодроиды готовы, думаю, двух достаточно.

Они пошли в прежнем порядке: впереди Виан, замыкающим Дан, однако теперь между Вианом и Вэролом двигались два космодроида.

«Я не уйду со станции, — решил Виан. — Больше им моя помощь не нужна, роботы прекрасно справятся. — Представив, как он останется один в вымершем здании, выпачканном кровавой слизью, Виан содрогнулся. — Это, впрочем, продлится недолго, я ведь могу покончить со всем в любой момент после того, как они улетят… Моя жизнь прошла среди харджеров, среди них я и умру. Наверно, это справедливо. Что есть, то есть, и никуда не денешься. Скорей бы уж…»

Полуосознанным жестом Виан поднял руку к груди, проверяя медпакет с черно-красной капсулой, и в этот миг позади грохнул взрыв. Треск ломающегося пластика слился со скрежетом металла и воем аварийной сирены. Безопасность станции, лишенной человеческого контроля, автоматика обеспечивала только после команды на консервацию. В ином случае, тем более при внезапной гибели персонала, системы шли вразнос и взаимоуничтожались.

Виана уберегли космодроиды; их корпуса выдержали все удары и прикрыли его от летящих обломков. Виан бросился к упавшему ничком Вэролу: его левая рука была неестественно вывернута, а на спине расплывались красные пятна. Осторожно перевернув его, Виан убедился, что тот дышит, но при каждом выдохе на губах пузырилась розовая пена: ранение задело легкие. Опасаясь возгораний, Виан поспешил вытащить его наружу и побежал обратно. Он не знал, жив ли Дан, но даже если тот убит, вернуться на станцию было необходимо: без космодроидов путь на корабль закрыт. Склонившись к Дану, Виан при беглом осмотре не обнаружил серьезных ранений. Похоже было, что взрыв с силой швырнул Дана на стену, — и, очевидно, его контузило. Поскольку огня здесь не было, Виан оставил Дана на месте и кинулся за космодроидами: эти получили мелкие повреждения.

В ремонтном отсеке пахло горящим пластиком. Находиться в станции становилось все опаснее, хотя отсеки ее были достаточно автономны. Активизировав еще пару космодроидов, Виан вместе с ними пробрался к месту взрыва, чтобы забрать Дана. Когда он поднял его на руки, загремел новый взрыв. Космодроиды были плохо приспособлены к обращению с ранеными людьми. Виан побежал на выход с ношей на руках, а позади раздавались взрывы — один за другим. Дан не приходил в себя, но Виан все-таки передал его космодроиду и взялся за Вэрола, сомневаясь, успеет ли доставить того в медицинский отсек корабля живым. Помимо глубокого ранения в спину, Вэрол получил множество других, мелких. Каждое само по себе было поверхностным, но Вэрол истекал кровью. Поручив роботам вскрыть люк, Виан спешил добраться в медицинский отсек, где должен быть кибер-врач.