— Почему — ты?

— У меня с этим человеком были свои счеты.

— Какие? — требовательно спросил Виан.

Пришлось сказать ему какие, хотя Вэрол себе запретил возвращаться к этим воспоминаниям. Но не он ли сам силой заставил Виана ответить недавно…

Выслушав, Виан спросил:

— Как же ты можешь дружить с его сыном?!

— Я дружу именно с Даном, а чей он сын… — сказал Вэрол. — Он приемный сын Джайвана. Кстати, я тоже. И Дан о своем настоящем отце понятия не имел. А когда узнал правду, был потрясен. Я хотел бы тебя убедить не делать глупостей.

Виан молчал, уставившись в пол. Потом нерешительно спросил:

— Как ты думаешь, я смогу вернуться в питомник? Я правда люблю птиц…

— Разумеется. Если хочешь.

На Олмете Вэрола и Дана, обоих, сразу же отправили в лечебницу, а за Вианом явился Хейм из птичьего питомника и взял его с собой. Виан хотел только покоя…

Глава 15

Глава 15

Выход из гиперпространства ухудшил состояние Вэрола. Врач запретил ему принимать посетителей и разговаривать: правое легкое находилось в критическом состоянии.

Обо всех делах Джайвану пришлось говорить с Даном.

— Если этих тварей воспринимает только Айрт, — помрачнел Джайван, — ситуация представляется мне очень скверной.

— А что же патрульные звездолеты между Тамероном и Риором? — спросил Дан.

— Видимо, пять кораблей погибли, с ними связь оборвалась перед нашествием на Риор. Остальные, ушли. На Тамероне ничего не обнаружено. Похоже, что, уничтожив жизнь на одной планете, паутины устремляются к другой. Их привлекают живые организмы, разумные — в первую очередь.. Можно предположить, что это своего рода вампиры, поглощающие энергию живого вещества на клеточном уровне. И энергетика высокоразвитого мозга для них наиболее привлекательна. Пока получается, что единственное средство защиты — замкнутое силовое поле. Во всей Галактике только Олмет имеет такое поле. Но наши генераторы не рассчитаны на то, чтобы долго поддерживать всю сферу. Источников энергии для продолжительной круговой обороны не хватит. Правда, если паутины будут перемещаться с такой же скоростью, как в системе Орка, до Олмета они доберутся лет через пятнадцать — двадцать, и мы еще многое успеем, но другие… Этих тварей надо остановить! Если бы их обнаруживали локаторы! Любую энергетическую структуру можно разрушить, но надо знать, где она. Завтра или послезавтра я все же надеюсь поговорить с Айртом. Ты пока поправляйся.

Нолла регулярно навещала Дана и держалась как во времена, когда между ними царило согласие и поддразнивание было безобидным. Но она заметно повзрослела с тех пор…