Впереди показался транспорт, застрявший сразу за поворотом потока. Света впервые увидела машину так близко. Обычно они двигались слишком быстро, чтобы разглядеть их невооруженным глазом. Сбитый с курса упавшей глыбой, транспорт остановился внезапно, упершись в выступ спиканской постройки. Форма транспорта была очень проста: пара толстых, ничем физически не связанных дисков. Груз удерживался между ними силовым полем. Но удар повредил его, диски торчали под углом друг к другу. Расплескавшаяся, деформированная лава разбилась на трубочки толщиной в палец. Они гуляли по поверхности диска, будто огни святого Эльма, вырисовывая причудливый узор из борозд бронзового цвета на сером, как олово, металле дисков. За транспортом поток возвращался почти к прежнему пути.

Из разбитой машины высыпался груз. Удерживающее диски поле еще работало – между пластинами мигал и корчился очерченный светом цилиндр. Пластины, кольца и трубы из тусклого материала летали на льду, будто внутренности, вывалившиеся из прорванного грыжевого мешка.

– Думаешь, мы можем так запросто взять их? – заговорил Перри, когда компания остановилась всего в паре метров от рассыпавшихся деталей.

– Полагаю, нам вряд ли что-то помешает, – отозвался Тэйл. – Когда лед стает, думаю, остальные машины поглотят эти детали. А может, они так и останутся лежать поверху слоем мусора, как омертвевшая кожа.

Перри повозился с визором, опуская и поднимая фильтры.

– Другой транспорт шел по этой линии?

– С тех пор как свалился хондрит – нет. На этой линии и не было никогда большого движения. Может, раз или два в неделю. Если транспорт пошел по другой линии, мы вряд ли заметим разницу.

– Есть предположения насчет того, из чего сделаны эти штуки?

– Трудно сказать до тех пор, пока не привезем образчик в лабораторию Вана.

– Выглядит как металл, – заметил Перри. – Похоже на свинец. Мой скафандр не регистрирует повышения фона. Наверное, оно не радиоактивно.

– Или скафандр неисправен, – добавила Светлана.

– Да, и это возможно, – согласился Перри и выдавил смешок. – Думаю, надо прихватить кое-что с собой. Попробуем?

– Я бы послал сначала роботов, – предложил Тэйл. – Если это ловушка либо нечто нам не предназначенное или ядовитое – пусть уж лучше рискуют машины.

– Не знаю, сможет ли Саул выделить роботов в ближайшие дни, – заметил Перри.

– Да брось ты, неужели у него все настолько критично? Я думал, у него просто политика такая, чтобы мы уважали его больше.

– Критичней некуда.

За последние несколько месяцев поломки и несчастные случаи слишком сильно проредили парк роботов. Сложные приборы, такие как платы с микропроцессорами, требовали таких же по сложности чертежей. Для большинства агрегатов подобных чертежей не нашлось. Ван старался изо всех сил, дополняя встроенные библиотечные файлы наноплавильни попытками разгадать схемы, но до сих пор у него так и не вышло ничего работающего.