– Есть мысли, оперколон? – спросил у него Элгарий.

– Ни малейших, – рассеянно ответил Арказд. – Вы чем-нибудь обрабатывали поля? Интексицидами с гербицидами?

– Надобности не возникало, – помотал головой Крапивник. – Кементарийская агротехника в этом отношении – это что-то. Сорняков нет, вредителей мало – это, пожалуй, компенсирует нам пониженную освещенность.

– А тыквы? – возразил Элгарий. – Мы же проливали их от личинок.

– Я и забыл, – Крапивник слегка покраснел. – Но пчелы гибнут не только на бахчах, но и на остальных участках. И проливали «Эоком», он не должен действовать на пчел.

К нам подошел Аяксен, в своей маске похожий на инопланетное чудовище. В руках у него была рамка с сотами.

– Дно покрыто погибшими пчелами, – произнес он в ответ на наши вопросительные взгляды. – Расплода совсем мало. Сдается мне, у нас и впрямь проблемы.

– И что будем делать?

– Для начала посмотрим соты и пчел у Арказда в лаборатории. Новости выложу в облако сразу, как только появятся.

Я поднял голову, прикидывая время по высоте Илуватара – бледного голубоватого серпа, плывущего среди облаков вслед за Мюарой.

– Мне пора на свой участок. У меня на сегодня запланирован полив ростков.

– Давай, – Крапивник и Элгарий двинулись к небольшой бытовке на краю участка, я же зашагал к северо-кей-востоку, напрямик через поле.

Посадки пшеницы располагались в квосточной половине плантации, протянувшись от края поселка до небольшой возвышенности в центре полуострова. Кустящиеся ростки высоко поднимались над инопланетной почвой, покрывая ярко-зелеными линеечками все пространство, докуда хватало глаз. Я прошел через ряды тонких саженцев дубов и тополей с березами – мы надеялись, что деревья приживутся и дадут колонии не только защиту полей от ветра, но и источник строевой древесины. Лес вокруг поселка уже был сведен, и мы начали валить псевдокордаиты за Ульрикой.

На моем участке растягивали рукава несколько колонов из Один-Агро. Мне доводилось работать с этой группой, и я сразу узнал и веселого здоровяка Калберда, и жилистого, но на редкость ленивого Тулпара, и молчаливого Саню Рингвуда, не пользующегося, вопреки красноярскому обычаю, никакими никами. Быстро приветствовав всех, кроме Сани – с ним мы виделись утром – я включился в работу и помог подключить дождевальную установку к тянущейся от берега Ульрики трубе. Зафырчало, из форсунок ударили струйки воды, накрыв ростки туманом брызг. Лучи Мюары заиграли в каплях, над полем повисли дрожащие радуги.

Мы закончили полив, смотали шланги. Тяжелые кольца легли на плечо, я поморщился, нечаянно обтерев щекой грязный бок бухты. Чавкая ногами по влажной земле, мы направились к поселку, в котором нас ждала работа потяжелее.