— Полковник, другим группам вводную передать? — спросил Парано.

— Нет. И, о следах ничего не говори. Посмотрим, что обнаружат они.

Понятно, хочет проверить остальных на внимательность. Сразу же после этого заявления, землянин стал по земной армейской привычке думать, как бы незаметно предупредить остальных. Как-нибудь бы с Ранзой связаться. Не надо ребят подставлять.

— Пьем коктейль и пошли! — Кротов стал входить в роль старшего.

Рейнис ничего не ответила, только оценивающе глянула на него. Она вскрыла пакет с поддерживающим коктейлем, подождала когда он согреется и в несколько глотков выпила. Потом надвинула маску и доложила:

— Я готова.

Кротов тоже откинул рассыпающуюся упаковку, и шагнул вперед.

— Пошли! Вперед не вырывайтесь.

— Есть, — на полном серьезе ответила Рейнис, и шагнула за ним.

Вслед за отпечатками чужих ног, они начали спускаться в лесную долину. Неизвестный возвращался по своим следам. У Сергея появилось твердое убеждение, что этот человек выходил на вершину именно для наблюдения. Там на краю тропы, было натоптано. Неизвестный какое-то время наблюдал с вершины за подступами. Возможно, поднимал «командирский глаз». Интересно, заметил он наш лагерь? Кротов, уже не сомневался, что это старшекурсники из группы противодействия. Будут учить молодых жизни — изображать противника.

Под гору пошли быстрее. Тем более россыпи с этой стороны не было. Правда, снега было больше. Сергей легко шагал по набитому следу, привычно отмечая все детали, встречавшиеся на пути. Рейнис не отставала, шагая так же легко. Для Кротова, она была почти старуха. Но, он признал, что вояка, она умелый.

Он несколько раз останавливался, разглядывая следы. В одном месте, след не рассыпался, и на снегу остался фрагмент отпечатка подошвы. Подошедшая Рейнис подтвердила, то, что определил Сергей — ботинок армейский, от броника. Все указывало, что его выводы, о старшекурсниках верны. И не зря ему показалось, что полковник, говорит им не все. Уж, о заброшенных ранее старшекурсниках-диверсантах, она, конечно, знает.

Да, с ними надо держать ушки на макушке. На их месте, и он бы отвел душу, вдоволь потешившись над неопытными курсантами. Может, полковничиху и поставили присмотреть, как бы старшие не переборщили?

До кромки леса они добрались меньше, чем за час. Пройдя по следам, через проломленный кустарник, они вошли под свод леса. Не прошагали и ста метров, как следы свернули в сторону. В просветах деревьев что-то мелькнуло. Кротов встал, и поднял руку, дав знак напарнице остановиться. Она замерла. Сергей тихо присел, и включил маскировку. Он знал, что для невооруженного глаза превратился сейчас в часть ландшафта — камень или сугроб.