Просканировал подозрительное место в тепловом режиме. Деревья не давали шлему определить, что там, но на щитке появилось предупреждение, что объект живой. Блин, плохо, что у курсантского броника, нет функции «призрак», пожалел землянин. И «мух» не выпустишь, в лесу они не хрена летать не могут.

Привстав, он осторожно, как на охоте двинулся вперед. Мелкими шагами, не отрывая ног от земли, он незаметно приближался к деревьям, закрывавшим обзор. В крови проснулся азарт. Подойдя к дереву, Кротов выпрямился, приготовил игольник, и осторожно выглянул из-за толстого ствола.

— Твою медь! — выругался он.

Закричав противными кошачьими голосами, от земли тяжело метнулись две тени. Стервятники! Как, я забыл про них! Он смело шагнул туда, где только, что были птицы. Раз никто не спугнул этих чутких тварей до этого, значит, вокруг никого нет. Еще подходя, Кротов понял, что там лежит. Память из детства, услужливо подсунула похожую картинку. На небольшой полянке среди деревьев краснела разделанная туша зверя.

Выскользнув из-за спины Сергея, Лея Рейнис присела возле останков.

— Вибронож, — уверенно сказала она, и посмотрела на Кротова.

— Да, это точно, — подтвердил он.

Несмотря на то, что большую часть туши изодрали птицы и мелкие зверьки, следы которых испетляли весь снег вокруг, в некоторых местах было видно характерный ровный срез. Так отрезать, можно было только вибрационным ножом.

Кротов вопросительно посмотрел на полковника. Зачем курсанты убили зверя? Ведь наверняка, у них такой же стандартный недельный запас пайков.

— Они, что свеженины захотели?

— Кто они? — вопросом на вопрос ответила Рейнис.

Кротов впервые задумался. Он так уверовал, что люди в лесу, это группа противодействия, что её вопрос сначала вызвал недоумение, и лишь потом заставил задуматься. А, вдруг, это, и, правда, не курсы? Черт, кто же тогда?

— Что это?!

Подошедшие курсанты, молча, разглядывали тушу. Восклицание вырвалось только у непосредственного Зориса.

— Кто-то перекусить захотел.

Зафиксировав все в памяти брони, Кротов подошел к Стори.

— Есть, что-нибудь от других групп? Они никого не встретили?

— Нет. Вообще, молчат.

— Капрал, иди сюда! — у полковника опять прорезался командирский голос. — Кротов тоже.

Несколько минут назад она отошла за ближайшие деревья. Курсанты подошли. Рейнис опустила щиток. Показала, чтобы они тоже сделали так.