Наконец, между гольцов появился желтый ослепительный край диска. Вершины вспыхнули алмазами. Снег искрился и играл. Красота, подумал Кротов, и опять почувствовал, что он дома. Он мотнул головой, отгоняя это чувство. Какой на хрен дом! Я черт знает где, строго высказал он сам себе.

Сзади, из-за среза горы появились шлемы курсантов отделения. В этот раз первой шла полковник. Сергей глянул на них и опять повернулся к солнцу. Щиток затемнился, позволяя смотреть прямо на светило.

В ярком свете разгорающегося дня, тени стали резче. Видимость в оптическом диапазоне улучшилась. Что-то не понравилось Кротову в цепочке следов на самом краю перешейка перед спуском. Пока было серо, он не замечал их. Но сейчас их было отчетливо видно. Не выдержав, и не дожидаясь группу, он, чуть не бегом, направился к ним.

Стоя перед отпечатками в снегу, Сергей понял, что так царапало его — это были следы человека.

Сзади кто-то подошел. Рейнис. Присев, она потрогала след. Снег осыпался.

— Недавно прошел.

— Ночью, — согласился Кротов.

Полковник поднялась, и позвала Стори.

— Капрал, сюда, быстро!

Колье подбежал.

— Капрал, новая вводная! Надо догнать человека, который прошел здесь. Разрешаю использовать электронные средства разведки. Сейчас, короткий привал и вперед.

Рейнис уже не вспоминала, что она сторонний наблюдатель.

— Порядок прежний. Кротов первым. Я тоже пойду с ним. Остальным усилить бдительность, всем искать следы присутствия людей.

— Полковник, разрешите вопрос?

— Спрашивай, капрал!

— Откуда здесь люди? Это группа противодействия?

— Я знаю, столько — сколько и ты. Мы спецназ, разведчики, и должны это выяснить. Быть готовыми ко всему, даже к присутствию настоящего противника!

Во, загнула баба, усмехнулся Кротов — настоящего противника. Без всяких понятно, что это группа противодействия. Кто еще появится в этих глухих местах. Сейчас начнут пакости устраивать. Сергею показалось, что полковник знает гораздо больше, чем говорит. И еще ему очень не хотелось идти под присмотром. Черт с ней, не буду её замечать. Как бы в ответ на его мысли она сказала:

— Курсант, на меня внимания не обращай. Я тебе мешать не буду. Ты старший. Считай меня подчиненным.

Ну, тогда я тебя сейчас загоняю, про себя пошутил Сергей.