— Сам пойдешь? — нахмурился Раксель.

— Извини, — развел Валанд руками, — но в таком деле я твоим парням не слишком доверяю. Если только…

— Возьмешь Бэйкара, — твердо, как отрезал, произнес Самир.

— Бэйкара, так Бэйкара, — равнодушно отозвался Марк. Бросил взгляд на табло времени: — Давай коротко, но с деталями…

Раксель был прав, когда говорил, что среди всех стоящих перед ними задач эту трудно было назвать первоочередной. Но…

К демонам было то будущее, где власть становилась ценнее жизни ребенка!

* * *

— Вам нужно отдохнуть.

Гиран подошел неслышно, но сил не было даже на то, чтобы вздрогнуть от неожиданности.

Вопреки ожиданиям, Совет прошел довольно спокойно. О ранении Ильдара объявил Риман. Коротко, без подробносней, но уточнений не потребовалось. Достаточно оказалось фразы о том, что ситуация не критична, и вопрос о наказании виновных будет принимать эклис, когда придет в себя.

Он даже на лиската Храма Судьбы в этот момент не смотрел…

Я вину Джориша признать отказалась, сочтя все произошедшее именно стечением обстоятельств. Для Римана все выглядело несколько иначе. Хороший повод, чтобы избавиться от мешавшего его планам жреца.

Радовало, что не Риману предстояло произнести последнее слово, а Ильдар своих клятв не нарушал.

— Я должна успокоить маленькую Лору, — продолжая смотреть на изломанную линию вершин, произнесла я. Лаймэ вставало из-за гор, за ними же пряталось на закате.

Окна личных покоев эклиса выходили на восток. Моего кабинета — на запад.

— О ней есть, кому позаботиться…

— Гиран, — развернулась я к нему. Хотела резко, но тело подвело, движение вышло рваным, неровным, — есть долг, который больше чем просто долг — потребность. Бессловесная потребность быть там, где ты должен быть и делать то, что должен.

— Для вас передали тонизатор, — принял он мои слова. — Но сначала вам нужно позавтракать.

Я поджала губы:

— Не могу.