Ответ был странный: «Людей создало Равновесие». Неясность должна была разрешиться ответом на следующий вопрос:

– Кто создал Равновесие, Врач Дхарма? – спросил Колька.

– Раджаны, – ответила девушка с явным удивлением.

– М-да, – сказал Володя, – кольцовка… Спроси-ка, кто создал касты?

По-видимому, девушка теряла терпение. Ответом был вопрос:

– А разве в вашем Равновесии все Головастые делают одно?

Очень кстати разговор прервался. Опрокинулась корзинка, и на траву вывалился «нардик» – розовый клубок, – с писком пополз, таращась мокрым глазом посреди спины…

– Вовка, слушай… Они поклоняются этим вот, я точно тебе говорю. Наранам! В них все дело, я точно говорю, давай о них выспрашивать, а? Понимаешь, слово «нардик» – производное от Нараны!

Но Бурмистров помотал головой. Он чиркал в записной книжке, стенографируя, и бормотал вслух для контроля:

«…переводимое „каста“ означает профессию – предв. Сочетание „тха“ перед существительным – аналогия с прописной буквой, означает имя собственное, либо понятие…»

– Не только перед существительным, – поправил Колька.

Володя кивнул. Он был в своей стихии: факты, факты, точное знание! Бледное лицо Рафаила, казалось, выражало торжество, и Колька вспомнил его слова: «Мы привыкли считать, что первооткрыватель должен быть суперменом. Это ошибка. Он должен быть ученым. Перед лицом непонятных фактов супермен теряет психическое равновесие, оспаривает факты оружием. Или другим однозначным методом. Настоящий ученый, и только он, сохраняет спокойствие в самой сложной ситуации. Ему некогда паниковать».

Девушка поставила корзинку с нардиком на место.

– Переводи, Николай: «Кто создал землю, животных и растения?»

Он перевел. Ответ был туманный: «Предлежащее Равновесие». Отвечая, Дхарма смотрела на Кольку – длинными, мохнатыми, мрачными глазами – так, что становилось жутко. Хотелось откинуть голову: взгляд из-под высокого выпуклого лба, коричнево-красный рот – она была чуждо, дико, непонятно красива, и Колька сказал по-русски:

– Эй, а ты бы не смотрела так, а?

– Говори со мной по-нашему, Адвеста…

Володя продолжал вылавливать факты:

– Попроси ее нарисовать план местности, всей страны, вернее.

– Правильно, – обрадовался Колька. – Дхарма, можешь ли ты художничать? Можешь… – Он с трудом подбирал слова. – Покажи нам, как лежат на земле поселения, реки, большая вода.