Вдвоем они поднялись в кладовую, распаковали ракетные зонды и спустили их на грузовом лифте к шлюзу. Цилиндрические радиоуправляемые ракетки были достаточно массивны, килограммов по пятьдесят, и даже в невесомости требовали внимательного обращения. «Мадагаскар» не был исследовательским кораблем, зонды не числились в его инвентаре, – по крайней мере, так полагал Хайдаров. Помогая Уйму устанавливать переносную катапульту, он спросил, откуда на борту зонды.

– О-а, происки Киоси Такэды, – улыбнулся Уйм. – Я разрешил принять их на борт вместо запасного холодильного агрегата.

Хайдаров удивленно посмотрел на него.

– В конце концов, первый инженер – он, не я, – доверительно сказал Уйм. – Он же и первый физик, ему лучше знать, чем инженер может поступиться для физика…

– Странно, Грант. За глаза я был о тебе другого мнения.

– Служака, уставная крыса, а? Все из-за «Голубых лент», куратор… Взяли… Не поспешничай…

Они заложили в катапульту все три зонда, Уйм придирчиво осмотрел проводку запальных устройств. Отряхнул руки.

– Я чистюля, куратор, вот в чем суть. Мой папаша, – он вытянул длинный коричневый палец, – мой папаша, почтенный и сын почтенного, был настоящий масаи, из последних кау-бойз… А?

– Скотоводов…

– Вот. Пас коров, браконьерствовал по заповедникам, был счастлив и не очень любил мыться. Вот я и чистюля.

– Ох уж эта всеобщая психологическая подготовка, – сказал Хайдаров. – Непременно надо привлечь свои детские конфликты… Чистоплотность чаще всего инстинктивна, дорогой командир…

– У меня – нет. Это все папаша, – ухмыльнулся Уйм. – В виде неосознанного протеста я вылизываю все окружающее. Экипаж. Корабль. Орбиты. Я на этом настаиваю: в виде протеста. Плотнее…

Они закрывали люк грузового шлюза.

– Я не знал, что еще уцелели скотоводы, – сказал Хайдаров.

– Теперь – нет. Сорок лет назад был мой папаша и еще двое-трое. Он, когда был помоложе, возжелал добыть льва – как полагается, с копьем, – но лев, увидев копье и не найдя электромобиля, гида и остальных атрибутов, не захотел участвовать в охоте. – Уйм спрятал течеискатель. – Ну все. Куратор! Что ты имеешь сказать мне?

– Вроде бы ничего, – сказал Хайдаров. – А что?

– Думаю, ты пошел, имея целью разговор.

– Ни боже мой, – с полной искренностью сказал Хайдаров. – По-моему, ты в полном порядке. Теперь не в форме, пожалуй, я.

– Страшно? – просто спросил Уйм.

– Страшновато. Не очень, а однако…