Тут на грани восприятия мелькнул какой-то силуэт. Чуть не запнувшись, я остановился, сосредоточенно оглядываясь. Показалось или нет? Что-то царапнуло взгляд, но что? Достав пистолет, я побежал вдоль здания обратно. Если это действительно кто-то чужой, то его цель угадать нетрудно.

Я выскочил на площадь перед зданием и тут же перекатом ушёл назад, уходя с открытого места.

Трупы и кровь на месте четырёх майларских солдат. Уничтожены практически мгновенно, никто даже выстрела не успел сделать, иначе я услышал бы. Чёрт, чёрт, чёрт. А майлары-то не голые были, в броне, как положено. Чем их вообще?.. Столько крови огнестрел не оставляет. Ножом, что ли? А где такие ножи дают, что режут броню, как бумагу?

А там Мэйв, достать её, когда она на мыслесвязи, проще простого. Вот же гадство.

Аккуратно выглянул из-за угла. Тишина, как в морге, и антураж соответствующий. Раз, два: броском преодолеваю пустое пространство, прижимаясь к стене у входа. Изнутри ни звука, похоже, тех двоих внутри тоже можно списать со счетов. Майлары передо мной во всей красе, и оптимизма не добавляют ни на йоту. У ближайшего сквозная дыра в груди, кулак свободно пролезет, у другого, чуть дальше, напрочь снесена голова с рукой, одним ударом… Мне поплохело, это какой силы удар и чем?

А лезть придётся, там Мэйв, а без неё конец бесценной ценности информации. Неужели проворонили кого-то из местных? Всё же планета огромна, десять тысяч солдат для неё – капля в море…

На цыпочках, не дыша подползаю к проёму, тихонько заглядываю и почти утыкаюсь в раскроенный шлем солдата внутри. И тут морг, и кровищи, словно на скотобойне.

Собрав всю волю в кулак, по стеночке, тенью отца Гамлета, скольжу к проёму во второе помещение, где лифт и Мэйвино барахло с лэптопом. Есть шанс, что чужак заинтересуется им, и, возможно, получится подловить его на этом.

Плавно, не дыша я сместился, поведя стволом перед собой, но так и замер в проёме, а в груди словно ухнула резко возникшая пустота. Да, чужак был здесь, склонившийся над компьютером Мэйв, но заставить себя выстрелить я уже не мог. Потому что эти короткие рыжие волосы я не смог бы не узнать.

– Здравствуй, Влад. – В голосе, которым она поприветствовала меня, слышалась теплота.

– Сара… – устало и опустошённо, не веря в происходящее, произнёс я.

Пистолет опустился в моей руке, я встал с колена, но не смог заставить себя зайти, переступить порог, застыв на месте.

Она, развернувшись, чуть улыбнулась мне. В лёгкой броне Альянса, только шлем лежал тут же на столе.

– Значит, это ты, – тихо произнёс я с сосущей пустотой внутри…