Жолондзевский всерьёз задумался над последними словами полковника. Действительно, вспоминая себя в самом начале практического похода, свои мысли, поступки, эмоции… Если бы не Комаров, рванул бы вперёд, без оглядки, словно молодой любопытный щенок, и… нарвался бы на шальную пулю, скорее всего. А сколько таких было у него на курсе, Генрих даже покраснел, вспоминая их разговоры в шапкозакидательской манере. Да, это было ново, вот так оценивать самого себя, каким был всего несколько месяцев назад, и искренне благодарил судьбу за командира, за жёсткую учёбу и за бесценный опыт.

– А за звания ты не переживай, – развеял последние сомнения Мезенцев, – через год станешь старшим, ещё через два – капитаном, махом, сам не заметишь.

Жолондзевский со стыдом подумал, что переживал он не поэтому, но промолчал. Поднявшись, попрощался с довольным полковником, не торопясь пошёл к выходу. Стоило всё тщательно переосмыслить, чтобы действительно попытаться донести до парней то, что в своё время ему вдалбливал майор, чтобы как можно больше хороших парней выжило в грядущей войне, а что она будет, Генрих не сомневался. Он чувствовал, что всё, что сейчас происходит, лишь прелюдия, основное же действие ещё только разворачивается.

Глава 11

Глава 11

Руины, руины, руины, руины…

Я провожал взглядом уходящие вдаль, до горизонта, остовы километровых небоскрёбов, так и окончательно не разрушившихся за неизвестное количество тысячелетий. Вся планета была покрыта ими. Всё, всё искусственное, состав атмосферы поддерживается неизменными за тысячи лет аппаратами, чьё энергопитание завязано на процессы, происходящие в ядре планеты. Почти бесконечный источник энергии шёл на поддержание зданий и сооружений, пронизывая конструкции полем непонятной природы, укрепляющим саму структуру материала, делая его чрезвычайно устойчивым к любому воздействию. На том же Севе-не башня предтеч оказалась в толще камня в своём первозданном виде, хотя по всем канонам физики сдвижение тектонических плит, плавное и неумолимое, должно было стереть её в пыль. Лифты, силовые поля, освещение – всё это работало, словно не были они осколками цивилизации, ушедшей в глубину веков так давно, что ни один из существующих в Галактике видов их не помнил.

А их агрокомплексы: огромные крытые поля на многие сотни километров, обеспечивающие продовольствием всю планету. Даже сейчас там что-то росло, абсолютно выродившееся и давно непригодное в пищу… Но сам факт!

Я разглядывал этот памятник славы и упадка цивилизации предтеч из снижающегося «Утюга», который, по плавной глиссаде, шёл к новой точке, где разворачивали временный исследовательский лагерь.