– Н-да, дела… – пробормотал я, подходя к краю площадки, с которой тянулся тоненький ажурный мостик.

Сжав перила, я перегнулся, вглядываясь во мрак под ногами, но дна не увидел.

– Сколько их здесь… – заворожённо протянула катри.

– Да уж, немало.

Я ещё раз вгляделся в темноту, борясь с хулиганским желанием плюнуть вниз, но сдержался, мало ли, ещё вылезет какая-нибудь… н-да, какая-нибудь… и заявит, что оскорбил я предтеч, и откажется помогать.

Мэйв, отмерев, подошла к мостику, с сомнением разглядывая хрупкую конструкцию. У меня эта тонкая ниточка, шириной в полметра и с невысокими перильцами, тоже не вызывала доверия, лететь-то вниз ой как далеко… Но жажда открытий… кто же остановится на полпути? С тяжёлым вздохом наш гений-археолог тире матёрый килхантер осторожно сделала первый шаг, ещё один и, ободрённая успехом, обернулась:

– Влад!

– Ты иди, иди, – покивал я, оставаясь на месте.

Кхе-кхе, а что вы хотите, я раза в два тяжелее дамы. Вот сейчас, если под ней ничего не прогнётся и не затрещит, тогда и я двинусь, уж двукратный запас прочности точно заложен в конструкцию… Однако вроде всё в норме, мостик, хоть промежуточных опор и не видно, висит как влитой, я даже дрожи от шагов Мэйв не почувствовал. Ну, значит, и мне можно идти, успокоил я себя, ступая следом. Если не смотреть вниз, то полное ощущение, что идёшь по твёрдому покрытию на монолитном основании, а не по сетке в полсантиметра толщиной, протянутой над бездной.

Прошли мы так где-то с полкилометра, пока вправо в узкий проход между «сот» не свернуло короткое ответвление. И там мы попали в небольшое пустое помещение с одиноким терминалом чуждого компьютера посередине. Вспыхнув яркой иллюминацией, ИИ что-то проквакал, а затем прямо перед собой сформировал подобие кресла, в виде изогнутой гравитационной линзы.

Мэйв посмотрела на меня и с сомнением в голосе произнесла:

– Он просит меня сесть. – Не дождавшись от меня реакции, подошла, осторожно присела, откидываясь. Рефлекторно дёрнулась, когда вокруг рук и головы вспыхнул голо-интерфейс, и тут же вскрикнула, обернувшись ко мне, широко распахнув глаза: – Это какой-то нейромодуль мыслесвязи! – Взгляд её стал отсутствующим. – Влад, – обратилась она ко мне через пару минут, – это, похоже, надолго, тут целый массив информации, подготовленный ИИ, мне нужно несколько часов.

– Хорошо, я подожду, – спокойно пообещал я.

Пара-тройка часов, хех, ерунда, зато информация, полученная катри, сто процентов не оставит равнодушным никого, а эти ублюдки-советники – которые вздумали играть, нет, даже не с огнём, они в свою песочницу протащили тактический ядерный заряд и весело давили по кнопочкам, наблюдая, как ярко перемигиваются огоньки на корпусе, – надеюсь, ощутят на всю толщину и глубину, в какую клоаку они попали.