– Пальцев? Гм…

От острия каплевидного предмета отходила та самая черная нить, что связывала между собой теневые квадраты.

– Я понял, что туземцы умеют манипулировать нитью, – сказал Говорящий. – Иначе они не смогли бы устроить ловушку, в которую попал Несс. Я вернулся посмотреть, как именно они это сделали. Оказалось, что они нашли один конец нити. Думаю, на другом конце ничего нет – нить лопнула посередине, когда мы протаранили ее на «Лжеце», но этот конец вырвало из гнезда на одном из теневых квадратов. Нам повезло, что мы нашли хотя бы его.

– Да. И мы можем потащить ее за собой. Вряд ли нить за что-либо зацепится, она перережет что угодно.

– Луис, куда мы отсюда полетим?

– К правому краю. Назад к «Лжецу».

– Конечно. Нужно вернуть Несса туда, где есть медицинское оборудование. А потом?

– Посмотрим.

Оставив Говорящего охранять каплевидный черенок, Луис поднялся наверх за остатками быстротвердеющего пластика. С помощью двух горстей состава они закрепили черенок на стене, но у них не было никакого источника электричества. Могло бы помочь оружие Поработителей, но оно безвозвратно пропало. Луис пребывал в полной растерянности, пока не обнаружил, что мощности батареи в его фонаре вполне хватит, чтобы пластик затвердел.

Обнаженным осталось лишь острие капли, указывавшее влево.

– Насколько я помню, мостик выходит окном на правую сторону, – сказал Говорящий. – Если нет, придется все переделать. Нить должна тянуться за нами.

– У нас все получится, – не слишком уверенно пробормотал Луис.

В любом случае у них не было другого выхода, кроме как тащить нить за собой. Вряд ли она могла зацепиться за что-то, чего не смогла бы перерезать.

Тилу и Искателя они нашли в машинном отделении вместе с Прилл, которая возилась с подъемными двигателями.

– Наши пути расходятся, – с ходу заявила Тила. – Эта женщина утверждает, что может подвести нас вплотную к летающему замку, и тогда мы пройдем через окно прямо в банкетный зал.

– И что потом? Будете бесцельно блуждать? Или вы умеете управлять двигателями замка?

– Искатель говорит, что немного разбирается в магии. Наверняка он что-нибудь придумает.

Луис даже не пробовал ее отговорить. Он боялся перечить Тиле Браун точно так же, как не стал бы пытаться остановить голыми руками атакующего брандашмыга.

– Если не сумеешь разобраться с управлением, – сказал он, – дергай случайным образом за рычаги и нажимай на кнопки.